高檔牛肉不再遙不可及。衛福部食藥署近日公告，正式開放進口日本「全齡牛」肉品，也就是包含30個月齡以上的牛隻，引發外界熱議是否意味著高價和牛有機會變得更加親民。然而專家提醒，肉質、風味與來源牛種皆有差異，價格是否真的下修，仍待市場進一步反應。
日式高級和牛以油花細緻、肉質鮮嫩著稱，尤其A5等級涮上5秒即呈粉嫩色澤，入口即化的滋味更讓老饕趨之若鶩。但昂貴價格長年讓民眾望之卻步，對此，政府新政或將帶來改變。食藥署日前宣布，開放日本全齡牛肉進口，涵蓋30月齡以上牛隻，此舉引發市場對和牛價格可能下調的期待。
然而，牛肉商陸冠傑指出，「全齡牛」概念並不等同高品質肉牛。以美國為例，全齡牛中許多為退役乳牛，其肉質緊實、成本較低，雖有價格優勢，但風味與一般肉牛差距不小。他也強調，日本全齡牛若非特殊飼養品牌如銘柄牛，其肉質表現亦不一定與傳統和牛相同。
2021年台灣開放美國全齡牛進口，當時市場上美牛價格曾短暫下滑，但由於和牛供應量有限，此次日本開放是否帶來類似價格變化，業界仍持觀望態度。
專家指出，全齡牛因飼養時間長，肉質比年輕牛更有韌性，牛肉味道也更濃郁，對某些消費者來說可能是喜好，但也有人認為口感較緊、風味過重，適口性見仁見智。
對於外界關心的食品安全疑慮，消基會持反對立場，認為應審慎看待狂牛症風險。不過食藥署回應指出，根據國際風險評估，每1億5000萬人中僅1人具潛在風險，風險極低，國內仍會維持嚴格檢驗標準。
市售牛肉產品目前並不強制標示牛齡，消費者若擔心食安或品質差異，購買前建議主動詢問來源與年齡資訊。儘管價格下調尚未明朗，但更多牛肉選擇的開放，無疑為消費者提供多一層選擇空間。
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