20世紀末的1992年，美國學者福山宣告歷史的終結，民主與資本主義大獲全勝，諷刺的是，在21世紀的今天，民主卻面臨相當難堪的諷刺。不論是新興民主的失敗、老牌民主英國的脫歐公投以及民主強國美國的總統大選，都引起不少對民主的質疑。美國華盛頓郵報與紐約時報都在投票前刊出專論，不論川普與希拉蕊誰勝誰負，民主和美國都註定是輸家，因為所有美國民主的弊病在這一次選舉中一覽無遺。美國已經失去了民主的道德高度。
選舉，有一點像股市，不能不了解群眾心理。這一次美國大選之所以會有這麼多的亂象，與群眾的心理有關，而群眾的心理又與社會經濟趨勢有關。這一次美國大選，我們可以聽到群眾的不滿，可以感受到民眾的焦慮，其強度前所未見。這個世界強國一旦陷入焦慮與不滿，整個世界也將隨之動盪不安，這是為什麼全球視川普當選為一隻黑天鵝。對台灣來說，這一場大選則預示了更艱困的未來。
所有研究兩岸關係的學者都知道，美中台這個大三角的關係，是決定台灣未來的關鍵因素，而其中的美中關係更是重中之重。事實上，台灣做為一個籌碼的價值，幾乎是看美國想打什麼牌。當尼克森打和解牌時，台灣差一點被當成伴手禮；當歐巴馬打亞太再平衡牌時，台灣的價值又水漲船高。我們又要從什麼角度來理解這一次美國大選對兩岸未來的影響呢？
個人嘗試從兩個層面來觀察，一是結構與趨勢，一是候選人。先談候選人，不論是川普與希拉蕊，雙方在外交上的立場，尤其對中國大陸，都相當的強硬，甚至於心中有一點瞧不起中國大陸。不過希拉蕊至少曾任國務卿，其外交策士之一為坎貝爾(Kurt Campbell)，其未來對兩岸的政策多少還可預期，而且希拉蕊對台灣有較多的善意。至於川普，誠如美國學者卜睿哲及任雪麗所言，川普競選中並沒有所謂台海政策，只有直覺和態度，而且川普毫無國際相關經驗，讓人無法想像其台海政策。這些學者嘴巴上說無法想像，心中其實是充滿憂慮之情。
雖說川普沒有具體的台海政策，但心態與認知對政策的影響是確定的，尤其從他的言行來看，雖不至於說是狂人，至少是強勢的領導人，如果他當選，美國外交政策必然相當程度反映他的心態與認知。他曾經表態要求北約、日、韓等盟邦負擔美國駐守的費用，由此來看，他對台灣也可能採取類似立場。用直白的話來說，美國要提高他的保護費。對像川普這樣企業家出身的人來說，雖說他對中國有敵意，但必要時犧牲台灣以換取更高的美國利益並非不可能。
除了候選人，結構與趨勢更是觀察的重點。老實說，在二十世紀，川普只是一個擅於個人宣傳的企業家，這樣的人不可能躍上總統級的政治舞台，而他這一次卻能在選戰中創造旋風，這與美國政經情勢及國際地位變化大有關係。這一次的美國大選，正是美國國勢一衰再衰之時，美國已不再是人人聽從的老大哥，連菲律賓總統都敢對歐巴馬口出惡言。此外，恐怖主義讓美國束手無策，全球化又成了失業與貧富不均的罪魁禍首，保守主義與保護主義更甚以往。
川普的競選主軸是「讓美國再度偉大」，這是一種民族主義的訴求，根據學者研究，這種訴求對於一個國勢走下坡，而且貧富不均加劇的時代，具有致命的吸引力。川普的言論充滿了種族歧視、性別歧視，對於穆斯林更是不假辭色，但他依舊獲得相當高的支持率，他的支持者也跳脫了傳統共和黨的範圍。根據民意調查，川普的支持者以白人為主，年齡較大，而且多是藍領勞工、社會弱勢，學歷也不高。換言之，美國自稱民主的大融爐，但在此時，我們看到的卻是總統候選人對新移民及少數族群，公然表示無法容忍的態度，並獲得超過半數的支持度。
美國曾經在20世紀呼風喚雨，卻在21世紀有如日漸衰老的巨人，此時美國更懷念過去的光榮歲月，「讓美國再度偉大」這句口號，將支持者對現狀的不滿變成支持川普的熱情，這就是川普應運而生的大趨勢。
台灣現在正面臨國際權力結構正在轉變的時代，或許有人仍然認為只要抓緊美台同盟，台灣就可以高枕無憂。然而，現實的情況，不論是誰當選，大概都不會積極推動TPP，尤其是川普，更視它為加深美國貧富差距的協議。台灣儘管短時間不致於有太大的戰爭風險，但是台灣如果在經濟上無法有所突破，或許今年美國大選的情況，會更嚴重地在台灣未來上演。
美中之間，不論誰當選，未來的關係只會比今日更緊張。現在川普驚奇當選，更增加了不可測因素，而台灣夾在美中之間將更難為。美中關係緊張，在美國國勢大盛之時，對台灣有利，但現在雙方實力此消彼長，而且兩岸經貿關係難以切割的情況下，對台灣可能有更大的風險，這是國安團隊不能不預為推演的情況。
美中實力消長之間，台灣的處境愈微妙。菲律賓總統杜特蒂曾批評美國把菲律賓視為一隻繫上狗鍊的狗，這個感受其實是不少第三世界國家的感受。台灣在杜特蒂眼中又是美國的什麼呢？我們自己是否也該好好想想。
