范文芳說，她眼中的蔡銀娟是一個相當細膩的人，也許這該歸功她社工的背景出身。的確如此，蔡銀娟為了讓電影更為流暢，特別替范文芳修改了劇本，把劇中人改成小時候在新加坡長大，「台灣觀眾應該聽得出范文芳講話有一些小口音，我不想讓她去改口音，因為這樣又會影響到她的表演，所以就把這個角色改成小時候住在新加坡。」
蔡銀娟的細膩觀察，來自於日常生活的經驗累積，讓她決定《心靈時鐘》碰觸台灣社會的第一個禁忌，死亡。
她記得是在某一年的農曆年前，小叔在家中往生，由於過程大人們都非常驚慌，忘記照顧到小孩，於是小侄子就在無意間目睹了一切。
「農曆年後把這個小侄子接到我爸媽在鄉下的家，跟我女兒一起玩。當時恰好有救護車經過，小侄子跟我說很怕這個救護車的聲音。」原來救護車的聲響讓他回憶起父親過世的當下，所以蔡銀娟鼓勵他，有什麼話來不及告訴爸爸的，不如一起寫封信，「他寫下來，我先拍照，我注意到字條最後一句話是『爸爸，我愛你，我會永遠記得你』，那時候我很感動，因為小孩平時很頑皮，給我很大的感觸。」而這句話，也成為《心靈時鐘》的最後一句台詞。
第二個碰觸的禁忌，就是自殺。蔡銀娟回憶約約七、八年前，看過一本書叫做《說不出是自殺》，由一群日本自殺遺族的人合寫。
「我記得那天在看這本書，一邊看一邊哭。他們的狀況是我以前從來不知道的，充滿了自責與內疚。很多都是年紀輕輕、小時候就知道親人自殺，等到長大後才有勇氣寫下來。」當時她只隱約覺得，也許有一天該有人把他們的故事拍出來，等到籌拍《心靈時鐘》時，決定要討論自殺對遺族的影響，「類似這樣自殺的遺族，比一般遺族有更多的困難，他們的生活中很多都是彼此的謊言、外人對他們的指責。因為大家都覺得欺騙他們（自殺者真正的死因）是為他們好，直到被別人嘲笑（例如學校的同學），才最後一個知道真相。」
在替劇本蒐集資料的過程中，蔡銀娟發現台灣社會對自殺話題閉口不提，「特別去找服務自殺遺族的機構，由馬偕自殺防治中心所成立的，他們告訴我連募款都很困難。
在台灣，只要談到『自殺』，都變成一個禁忌，不管民間或公司行號都不願意去碰。《心靈時鐘》時無論在投資、拍攝還是後來宣傳時，提到這個題目都感覺到好像是未爆彈。」可是越不願意去碰的話題，並不代表沒有問題。
她說：「我自己的調查，不管是哪一個地區（美國或日本），自殺遺族的自殺率都比較高。因為他們那種自責、內疚、孤立，都不願意告訴別人他們內心的傷痛，不會出來求助，所以自殺率比一般人又更高。」
蔡銀娟希望在作品中不僅用各種角度去討論親情，也希望可以放入一些台灣社會的特色。在《心靈時鐘》一片，她特別把李李仁飾演的爸爸，范文芳飾演的媽媽，各自連結到四面環海的台灣。劇中爸爸開設船藝品店，媽媽則在遊艇俱樂部工作。
「三十年前，台灣是世界第一的拆船重鎮，每天都有老舊的船來高雄拆解，廢鐵、廢鋼可以重新鑄造。拆下的精密儀器，又會送到船藝品店。」雖然現在拆船工業已經沒落，船藝品店也只剩下一間豎立在愛河旁，但她認為透過爸爸的職業，可以連結到這一段歷史。相反地，如今台灣的遊艇工業從以往的代工到自有品牌，晉升全球前五大，讓她靈機一動，讓媽媽在遊艇俱樂部上班，「我想把這些意象放進去，雖然不是主軸，但能代表臺灣。」
▶《心靈時鐘》電影預告
※鏡傳媒關心您︰自殺不能解決問題，勇敢求救並非弱者，社會處處有溫暖，一定能度過難關
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