群山萬壑裡的農村、海風吹拂的漁村，以往給人只宜終老、留不住年輕人的感受。現在，現代化程度最高之一國家的日本卻出現年輕人樂於下鄉的趨勢，日本企業終生僱用制式微固然是最主要原因，但年輕人愛上自然景致，感受到重新開始的潛力，也是潮流的重大推手。
《日本時報》報導，以日本海濱的新潟縣池谷村為例，它處於群山森林之中，10年前只剩6戶人家、13位居民，很多村民年紀超過65，本已接近消失。2004年當地更受強烈地震侵襲，道路及農田損壞。現年80歲的曾根先生回憶說，當時村民曾集會，討論要不要拋棄祖傳土地及社區，遷居他地。
但令人意想不到的是，年輕志工因地震來到池谷幫忙，盛讚村落之美，讓村民精神一振，而且最後有一戶人家與幾位單身人士搬到該社區，人口數在2016年增到24。
今年29歲的佐藤小姐便是其中一例。她表示，當初她來幫忙村民農活，慢慢了解種田人的生活方式、哲學及文化，還有形塑池谷社區的價值，最後愛上當地。6年前她由東京一所大學畢業，推辭掉廣告公司的工作邀約，來到池谷務農。
佐藤表示，她聽一位村民講，莊稼不騙人，要怎麼收穫先那麼栽；這句話讓她刻骨銘心，認為這些價值與哲學太珍貴，不願它們消失。於是她先搬到一所廢棄小學，住了2年半，向曾根先生學種稻子及其他蔬菜。克服種種困難，如今佐藤已擁有1公頃梯田及10畝菜田，還嫁給當地男子，生下女兒。
志工及新搬到池谷的人不僅讓原來村民精神一振，還帶來新的生財想法，讓社區恢復活力，比如當地目前已推出自己品牌的白米，賣得的價錢要比由農業合作社統一收購來得好。
設在東京幫忙有意遷居鄉間民眾的非營利機構負責人高橋寬表示，池谷社區絕非特例。大家印象中，搬到鄉下的都是退休長者，但最近7、8年大為改觀，年輕有能力有幹勁的人正轉往鄉間，而且取得成功。他指出，近幾年造訪他組織的人數大為增加，其中很多人都在二旬、三旬、四旬之齡，占總諮詢數的70%。
日本政府2014年調查指出，目前有大約40%的人有興趣搬出東京，轉往鄉間，原因在尋求步調較慢的生活方式、較好生活品質等等。
高橋認為這些趨勢反應日本終生僱用制的崩潰，臨時工大為增加，就算在大企業服務也不再保障工作安全或令人滿意。當然2011年福島核電廠事故也讓現代、便利科技的負面曝露無遺，促使日人追求永續生活。
很多人顧慮搬去鄉下後找不到工作。但佐藤小姐表示，以自己由池谷當地學到的體悟，工作不光是由別人給的，自己也可以創造出來。鄉村有彈性，可以適應多種經濟狀況，同時還能緊守自己的生命哲學。