1979年間，吳吉郎要在自己的土地上蓋房子，透過賣地籌款找到買主陳善治，當年因農地「禁止土地細分」尚未開放買賣、不得分割，所以吳、陳雖然完成部份土地交易，但並未辦理「所有權移轉」登記程序，因而埋下日後爭執的導火線。
吳吉郎在1992年又因需錢孔急，把整筆地拿去抵押借款，然而卻因沒有清償借款，遭人申請強制執行，陳善治得知後擔心土地被拍賣，拿出600萬元為吳吉郎代償，吳則設定抵押權給陳，不料陳事後突然拿出兩張「吳吉郎」簽發的本票共2100萬元，要求履行支付義務。
經由法院判決「債權不存在」，理由是兩張本票根本就是陳善治冒名簽發，然而吳吉郎竟從鄰里得知自己的土地，早已離奇地移轉到陳善治和子女的名下。即使已確認債權不存在，但土地所有權完成移轉，陳家對吳提出拆屋還地，吳原本可以聲明異議停止強制執行，然而他們夫妻倆連生活幾乎無以為繼，更別提籌出一百多萬元的擔保金作擔保。
拆屋還地的強制行動先後因為原聲請人死亡等因素兩次告停，第三次執行行動暫訂於2月16日，兩老雖然憂心如焚，卻也無力回天，雙手一攤只能以拖待變。
