能自行研發生產對付生物武器疫苗,當然是件好事,也不用再向美國採購,因此國軍同年就中止向美國購進炭疽疫苗,接著自2014年至2018年陸續編列2億9,000萬元的執行研究經費,但眼看該計畫時間即將到期,經費也消耗得差不多了,但自行研究的疫苗卻連個影子都沒有。
到底軍醫局能否成功研發出疫苗?立委陳賴素美發現,整個研究計畫可能根本是個謊言。陳賴素美透露,要研究任何疫苗前,必須先擁有病株,但自1975年3月《禁止生物武器公約》生效後,各國就無法取得或製造生物戰劑,除非台灣向北韓一樣,違反公約偷偷生產炭疽病毒,不然根本無法進行試驗。
本刊調查,美方能夠成功製造出疫苗,是因為美國在1954年到1970年間就已經完成炭疽疫苗的重點研究,但從2014年才開始投入經費研究的台灣,要如何取得病毒?經費又是用在哪裡?
陳賴素美相繼於5月和7月間發文國防部要求說明,8月底國防部回函拒絕回應有關計畫的預算使用方式和成果,卻另外找了2個不跟美國購買疫苗的理由。
本刊取得國防部回函,其中所提的理由為美國CDC(疾病管制署)研究報告,宣稱炭疽病透過抗生素治療,存活率可達7成5,因此無需購買疫苗;其次,包括研發疫苗和任何藥品都必須經過嚴謹的臨床試驗,其中當然需要在動物身上測試疫苗是否有效,但對於如何取得實驗用的病株卻隻字未提。
更離譜的是,本刊接著又找到回函中所引用的美國CDC(疾病管制署)研究報告,該份報告內容分析123名感染炭疽桿菌的患者,接受單一抗生素療法的嚴重病患,其中有82人死亡;另有4人同時採用逾3種以上抗生素治療,3人獲救。根本不是國防部所言的存活率達7成5。
針對我國炭疽疫苗有效限期、國軍生物防護能力以及軍醫局生物防護研究計畫問題,國防部發言人陳中吉表示,依美國疾病管制中心以及我國疾管署建議,如果遇炭疽菌攻擊時,第一線處置以抗生素用藥為主,所以沒有疫苗期限的問題。所提預算經費預算額度與事實並不相符,此外,有關生化戰劑疫苗相關研發成果,因事涉機密,恕難對外說明。