MIT媒體實驗室「城市科學計畫」主持人肯特‧拉森（Kent Larson） 在專訪中告訴我們，1880年代之前，每個城市規模大約一平方公里，這些社區小巧而緊密，可以滿足居民衣食住行所有需要。但汽車和電車的出現，改變了這一切。
到了1950年代，人類設計城市，考量的多半是汽車的需求，而非人類的需求。結果，城市空間越來越擁擠，但人們經驗的多樣性卻越來越低，寬敞的道路和停車場，也都是為了車子而設計。
他進一步解釋，「 如今，人們居住、工作和遊樂不再環繞社區，城市分隔成不同的功能區塊，例如整塊區域全是住宅，或全是商業區、工業區。當然，人們每天在這些區域間移動，到某個程度還行得通，但如今城市越來越巨大，人口多到就算興建再多道路網絡，也無法支應人們每天移動這麼長的距離。 」
拉森說，城市科學團隊同時參考兩個方向：「回顧我們已經喪失的那些，運作良好、人際接觸完善的社區，然後，我們也想望未來，想想科技能帶給我們的所有好東西，可以讓城市更宜居，也能帶動創新。」
「事實上，我們無法設計一個城市，但可以很有效率地設計一個個社區，然後再合組成一個高功能的城市。因此，我們聚焦於一個個社區，比如說中國、沙烏地阿拉伯或印度想改造城市，或擴展城市，你可以一次一次加入一個社區，讓這些社區運作良好，所有人生活中進行的所有活動，都在自己的社區內。」
也就是說，無論是住宅、辦公大樓、零售店和學校、公園都在適當的距離內。「創造這些宜人居住的社區不是新的想法，而是舊的，回復到舊時的概念，加入新的移動方式。 」
拉森說，一個完美設計的城市是擁有一連串的社區，每個社區的中心是地鐵站，無人電動自行車PEV 可以載人從一個地鐵站到另一個地鐵站。
把自用車趕出城市
拉森說，我們應該認真思考，如何把自用汽車趕出城市，改採各式共享交通工具或乾脆走路，這是改造城市的重要起步。事實上 ，歐洲多個城市已開始推動無車化。
拉森說，都市最迫切的兩大課題，一個是移動，另一個課題則是提供大家負擔得起的住房，對此，拉森也有了解答：變形屋。
有如變形金剛的屋子，可隨著屋主的需求變身為工作室、臥室 、起居室、飯廳，甚至舞蹈空間。
「 這些公寓使用建築上的機器牆壁，可以毫不費力地把空間從起居改為臥室、工作室，或用來招待客人，所需空間不大 ，但提供的功能有如更大的空間，因此大家比較負擔得起，而且住在裡面也很好玩。」
改變世界
建築系出身，曾在紐約市執業15年的拉森，有著MIT人致力於改變世界的DNA，他說自己很喜歡建築，但那只能解決客戶帶來的問題，在媒體實驗室工作，則有更多的機會對人類的生活帶來正向的衝擊，改變全世界。
身為計畫主持人，拉森和他口中優秀無比的團隊一起腦力激盪，結合最新科技，提出創意的解決方案。
而有了提議之後，還必須端出決策，落實讓城市更宜居的措施。「如果你是都市的決策者，例如市長，你會想知道，這些新做法會對我的城市造成什麼影響？如何能改善情況？」
同時，市民的參與也很關鍵，很多決策要實施，必須由市民達成共識。「可能有環保人士希望整個城市全改建為公園，或開發商希望全部蓋100層樓的摩天大樓，又或者有關心能源能永續利用的人...換句話說，大家在意的層面都不同，必須達成某種共識才行，」拉森說。
