《縮小人生》是擅長挖苦美國中產階級導演亞歷山大潘恩的作品,而麥特戴蒙多年以來都希望可以演出他的電影,但在決定主角人選時,麥特戴蒙正好想演《海邊的曼徹斯特》,最後他決定把握機會,加入了《縮小人生》:「我只是想演出亞歷山大潘恩的電影。」
個頭小了 漢堡吃很久
故事一開始,觀眾發現麥特戴蒙飾演的保羅,活得不快樂,因為他天性喜歡助人,但也因為人太好,經常被占便宜。他老婆奧黛莉想換房子,銀行卻判定他信用不足,必須籌更多頭期款。
不久保羅和奧黛莉就發現,人變小就能用原本賺的錢在縮小族世界裡買更多東西和住豪宅,雖然縮小人生可為地球盡一份心力,但其實最吸引人的是變成有錢人,買得起原本買不起的東西。
只是在做了縮小手術、住進了縮小族專用的享樂園後,保羅發現他的不開心變本加厲,因為奧黛莉拋棄他了! 想出《縮小人生》點子的,是編劇吉姆跟他的兄弟道格拉斯。吉姆回憶起:「道格想像有一種手術可以把人縮小,光是一個漢堡就可以餵飽很多縮小人。」
人變小了,可用資產變多了,就有機會成為富翁,沒想到這些玩笑話,還真的成為電影「劇情前提假設」。
當保羅自怨自艾之際,他的人生又轉了一個彎,他發現縮小手術並非有錢人的專利。來自越南的陳玉蘭,因為政治主張和政府唱反調,遭到縮小手術懲罰後,被丟到享樂園自生自滅。飾演陳玉蘭的是越裔演員周洪。
樂園大了 不依賴特效
相較於保羅等人是縮小手術的受益者,陳玉蘭就是縮小手術的受害者,她的出現凸顯了科技被濫用的下場。周洪說:「大家經常忘記,移民來到美國之前,本來過著有趣而複雜的生活。而片中每個人都無法念好玉蘭的名字,開拍前幾天,導演突然問我,要不要改玉蘭的名字,我拒絕了,我就是想保留這個難念的名字。」
電影同時呈現正常尺寸的世界,以及縮小族的享樂園。導演亞歷山大不想太依賴電腦特效,最後選擇在多倫多松林製片場打造享樂園社區。劇組實際搭建1到3樓,更上面的樓層則用數位特效繪製。
另外享樂園會出現幾個大型道具,這些都要仰賴人工製造,確保一般世界會是縮小族的14倍大,呈現大小世界的反差。