1999年發生了巴松斯（Christophe Bassons）的事件。他是費斯提納車隊中唯一被證實未用藥，同時也是敢言、堅決反對禁藥的選手。他在這一年加入了法國的FDJ車隊，不過他的「不合群」卻受到其他隊友的排擠和冷眼對待。
在這一年環法賽第十站，大領先集團的選手們暗中合謀一起設計他。他們刻意放慢速度讓巴松斯一個人落單獨自騎在最前面。隨後，領先集團終於趕過他之後，阿姆斯壯湊到了他旁邊，告訴他「應該退出自由車界」。
阿姆斯壯的隊友沃特斯（Jonathan Vaughters）事後回想說「蘭斯（阿姆斯壯）經常用無情而惡毒的方式嘲弄他，就像發生在遊戲場的青少年霸凌。」巴松斯退出了這次的環法賽，過不久也退出了自由車運動，原本光明的職業生涯因為直言不諱反禁藥而告終。
阿姆斯壯建立了他在環法賽的必勝模式。在這項講究堅韌、友誼的歐洲運動裡，風格霸氣、敢於嗆對手、噴垃圾話的美國人贏得了數百萬的粉絲，而他克服病魔再起的奇蹟更大大升高了形象。
隨著他連霸紀錄的不斷累積，他也更加鞏固了自己在車隊的權力，將他自己的訓練體系和哲學加諸在隊友身上。此時環法大賽（Tour de France）被媒體暱稱為蘭斯大賽（Tour de Lance），美國郵政局車隊差不多也等於蘭斯車隊。這絕非靠吃禁藥就能做到，但它就像服用禁藥不被發現一樣，需要縝密、嚴格的規劃和執行。
在阿姆斯壯連霸的過程中，也經歷許多反禁藥組織和歐洲媒體的放大鏡挑戰和質疑。不過嚴格說來，不管質疑他的聲浪多麼大，阿姆斯壯的職業生涯，他從未在藥檢中被揪出來。
根據美國反禁藥組織2012年的調查報告，箇中原因至少有很大部分他的團隊躲避藥檢的串謀合作。隊友辛卡皮說在西班牙一場比賽前，他曾警告阿姆斯壯，藥檢人員即將對他驗尿。當時剛使用了睪酮素的阿姆斯壯以退賽躲避了這次的藥檢。
另一位隊友漢米頓也說國際自由車總會（UCI）缺乏有效的計畫，讓美國郵政車隊得以經常靠避不出席的方式逃過藥檢。即使藥檢人員出現，選手通常也都會事先得到風聲，以注射生理鹽水的方式讓血液恢復正常值。
阿姆斯壯最接近「被逮到」的一次是在2001年瑞士自行車賽，他的血液有「可疑」的EPO含量。不過在數值上仍不算陽性反應。阿姆斯壯逃過了禁賽的命運。不過根據漢米頓和蘭迪斯兩人的說法，阿姆斯壯曾暗示「他有辦法處理掉EPO檢驗的結果」。當時的國際自由車總會主席麥克奎德（Pat MaQuaid）也曾承認阿姆斯壯曾在2002年5月飛到總會的總部「承諾提供至少十萬美元協助自由車的發展」。直到今天阿姆斯壯仍強力否認有這回事。
自由車賽是團隊的運動。在阿姆斯壯強勢主控下，美國郵政局車隊也形成了以他為首的團隊。每一次比賽的勝利，也更加確立了他對團隊近乎偏執的掌控。這也是美國政府提出的控訴會只針對他一個人的原因之一。
在2012年的調查中，前隊友維爾德（Christian Vande Velde）透露，在2002年他因擔心自己藥檢無法過關，因此沒接受阿姆斯壯的好友兼「地下隊醫」法拉利（Michele Ferrari）施打的藥物。結果：他沒有被選入參加那一年的環法大賽。
事後阿姆斯壯約談了維爾德，他告訴維爾德必須「逐字逐句」按照法拉利的指示，否則「在郵政局車隊將沒有未來」。
另一個名前隊友札布里斯基（Dave Zabriskie）的證詞則說，他選擇自行車職業運動是為了逃避「不愉快的家庭生活」。他的父親有藥物上癮的問題，在父親過世之後他下定決心「絕對不要碰禁藥」。2003年，車隊的領隊布魯尼爾在一家餐廳約談了他和另一名隊友，明白告訴他們必須和其他隊友一樣，施用EPO藥物。札布里斯基覺得自己是在脅迫下為了延續運動生命而讓步。這事件導致他一度身心崩潰。
對付可能威脅到他在環法賽霸業的對手，阿姆斯壯甚至會用檢舉的手段。2004年，阿姆斯壯的隊友漢米頓和西班牙選手馬由（Iban Mayo）在環法大賽重要的前哨賽，號稱「小環法」的「多芬娜巡迴賽」表現亮眼。據漢米頓的說法，阿姆斯壯因此大發雷霆，還要求國際自由車總會進行調查。光是查漢米頓和馬由，卻不對阿姆斯壯做藥檢似乎太不合情理。不過，這也可看出阿姆斯壯與國際總會官員之間的好關係。
2004年，又重演了類似於阿姆斯壯霸凌巴松斯的事件。阿姆斯壯與直言反禁藥的義大利選手西蒙尼（Filippo Simeoni）公開叫陣。在環法賽第18站賽程中，西蒙尼曾一度單獨領先。不過最後還是被阿姆斯壯追上而退回了主領先集團。笑容滿面的阿姆斯壯對著攝影鏡頭做了「閉嘴」的手勢。
阿姆斯壯成為經典的「閉嘴」手勢。
西蒙尼的生涯就此受重大打擊。阿姆斯壯在2009年第一次參加環義自由車賽時，西蒙尼甚至沒有受邀，儘管他有義大利全國冠軍的身分。（順帶一提，今年的環義自由車賽，5月4日在海外的聖城耶路撒冷開賽，阿姆斯壯原本打算到現場以播客（podcast）紀錄賽事，但大會隨即宣佈不歡迎阿姆斯壯以來賓或其他身分出現在開賽儀式。）
參考資料：Deadspin, USA Today, Miami
