一個不具球員身分的球團特助繼續隨隊練球，卻不能上場比賽，這種古怪的安排確實令人費解。但一朗很清楚他的目標：他想在10個月後的東京巨蛋開幕戰上場，在祖國土地上為同胞打出兩場好球。一朗回憶當時被告知這項規劃時的心情，他說：「雖然是漫長的等待，但對我卻是很大的激勵。」
為了家鄉的這兩場比賽，一朗隨隊練打維持手感，每天使用日本World Wing Enterprise公司為他量身客製的訓練設備來維持體能，一個最好的證明：一朗在春訓報到第一天體檢，45歲的他體脂肪率竟然只有7％左右，是全隊最低！
對一朗來說，這段過程真的很辛苦。他曾經說：「所有該做的我都做了，我有點累，需要休息。」「但每天練到精疲力竭就是我的目標，而我也做到了！」
驚艷全場「有何不可？」
今年熱身賽第一戰，一朗打出1支安打，還有1次盜壘成功。在被問到他是不是想讓所有人留下深刻印象時，他只回答：「有何不可？」
只是接下來事與願違，一朗只再打出1支安打，仙人掌聯盟熱身賽總結25個打數2支安打，打擊率0.080。在被記者問到熱身賽如此慘澹的打擊成績時，一朗完全沒有認輸的意識，他舉了個例子：
「2004年（以262支安打刷新大聯盟紀錄的球季）我在熱身賽幾乎場場安打，但開季後卻打得非常掙扎；另外一年，我在熱身賽26個打數無安打，但當年度還是達成單季200支安打的紀錄。」
「從這些經驗中我學習到一件事：你永遠不能用春訓成績來做任何預測。」
「我從來沒有在春訓熱身賽打好過，如果你要根據我春訓的成績來評斷，那我今天根本沒有資格參加東京開幕戰。很幸運的是，因為我是日本人，才能得到這個機會；所以反過來想，我是不是更應該充分利用這項優勢，對吧？」
後來的故事大家都知道了，一朗在接下來與讀賣巨人兩場熱身賽6個打數無安打，開幕系列賽對運動家5個打數無安打、1次四壞保送。
事實上，現在回頭來想，根據一朗的說法，他早在3月10日就作了引退的決定，可是或許本著一貫低調的作風，他選擇在第2場比賽開打後才讓消息曝光。
沒有盛大的引退儀式或告別演說，但8局下半一朗退場的這一幕，依舊讓電視機前的我們眼眶發熱：
謝謝你，鈴木一朗
一項巧合：
2001年，一朗大聯盟生涯的第一場比賽：水手5:4擊敗運動家
2019年，一朗大聯盟生涯的最後一場比賽：水手5:4擊敗運動家
這個有趣的巧合，或許正呼應一朗「不忘初衷」的精神。大聯盟初登場的18年後，加上之前長達9個多月沒在大聯盟出賽，當記者問一朗在這段沒有比賽的期間如何自我準備時，一朗這麼回答：「完全相同，現在的我在訓練和飲食上，與過去球員時代完全沒有任何改變。」
這也呼應了一朗的名言：「完成夢想，就是累積微不足道的小事！」。從日常生活做起，持之以恒，一以貫之，當這些看似不起眼的環節串連起來時，就是一朗縱橫美日超過四分之一個世紀的成功秘訣。
鈴木一朗的偶像王貞治曾經說過：「如果不斷苦練，運氣也會站在你這邊」。而一朗不斷苦練、堅持到底的人生歷程，就是這句話最好的印證！
