該合約顯示簽定日期為9月22日,提供森田企業開發圖拉吉和周遭島嶼基礎建設的廣泛權力。森田企業是中國國營企業,創立於1985年,今年10月索羅門總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)出訪中國北京時,森田也有派代表與之會面。
中央省與森田企業簽訂「出租圖拉吉島75年」的合約協議曝光,引發索羅門群島內部議論紛紛。索羅門群島司法部長穆利亞(John Muria)強調,在沒有中央政府的參與下,森田依法不得與中央省簽合約,尤其合約並未交代執行細節,明顯損害索國政府權力,合約屬違法,應立即中止。
圖拉吉是天然的深水港,與索羅門群島目前首都的瓜達爾卡納爾島(Guadalcanal)都是兵家必爭之地,二戰期間曾為美軍基地,也曾是索羅門群島的首都所在地。
圖拉吉島居民原本熱烈期待中國的開發計畫,盼能提供更多工作機會和經濟發展,但中國可能將之打造成軍事基地的消息曝光後,居民轉為擔心,要求政府和森田企業交代清楚。
索國國會外交委員會主席肯尼羅瑞(Peter Kenilorea)提出警告,認為這只是拖延戰術,儘管合約本身有缺陷,但無法忽視合約背後的意圖,即使沒有合約,中國的意圖仍昭然若揭。他慶幸,幸好這份合約協議曝了光,否則事情很可能在無人知曉的情況下進行。肯尼羅瑞認為此事將讓外界學到教訓,中國投資方與索國進行的交易都要審視合約內容。
索羅門群島於9月中旬與台斷交迄今,已與中國簽訂簽署了5份備忘錄(MOU),但都是概括描述,細節幾乎未對外透露。美國官員也表示擔憂,因圖拉吉組成的南太平洋島鏈對防堵中國擴張勢力至關重要。