儘管歐洲保育行動有成，然而仍逃不過生物多樣性日漸低落的危機。嘗試實行「野化」的歐洲科學家們，於波蘭、英國、尼德蘭等國家劃設大型封閉場域進行研究。
「野化」指抽離人為因素介入，引入大型動物回歸荒野，食物鏈頂端由上而下，如漣漪般地擴散影響整體環境，從而提高當地的生物多樣性。「野化」首先出現於1990年代的美國，黃石國家公園因為1920年代時大規模撲殺狼群，致使失去天敵的麋鹿繁衍過盛，造成生態系沉重負擔。為此，美國引進加拿大灰狼，改變麋鹿的覓食與活動範圍，減輕生態壓力，也讓其他動物得以生存。
過去論點認為歐洲舊有地貌為一片蓊鬱森林，草食動物只能隨植物而生，然而生態學家弗朗斯維拉對這個觀念提出挑戰：他以尼德蘭的東法爾德斯普拉森自然公園（Oostvaardersplassen）為例，該地為5600公頃的海埔新生地，鄰近沼澤地喬木與灌木叢蔓生，不適合人類社會發展，因此成了「野化」實驗場。
弗朗斯維拉發現，草食動物會隨植物而居，建議讓大型草食動物在自然公園內自由活動、不提供額外食物。結果植物的普遍性與冬天的嚴酷，成功調節生態系中的草食動物數量，進一步影響該地植物、昆蟲與鳥類的數量。顯示大型草食動物數量能左右生態的連續性，而非僅是被動成為環境變遷下的接受者。
儘管尼德蘭的東法爾德斯普拉森自然公園「野化」實驗看見影響，但也有學者對歐洲「野化」提出質疑。2016年，學者奧羅拉托雷指出歐洲有近4分之1的土地距離最近道路皆在500公尺內，幾乎沒有偏遠地區。「如果全世界都有人類的足跡，保育要從哪開始？」學者傑米洛瑞莫也認為，「野化」概念試圖抽離人類的影響，歐洲高度都會化與農耕習慣都使其難上加難。
不過牛津大學地理與環境學院的保羅傑普森解釋，「我們不是要保護舊有的自然，而是創造新的自然。」他表示，「歐洲模式」的特殊之處在於，進行野化的地點並非原先劃定為保育用地的區域，而是現在才要恢復成為自然資產。
「野化」讓部分生態系自我管理，顛覆百年來的做法與景觀地貌。現今歐洲，野化計劃成了潮流，但多半僅限於封閉的小區域，如占地5600公頃的東法爾德斯普拉森、占地1400公頃的耐普（Knepp）與占地1000公頃的法亞布拉瓦保護區（Faia Brava）。以歐洲土地的特殊性來看，野化的規模能融入稠密的人口嗎？而透過野化能協助鄉村地區的經濟生存，帶動與荒野自然相關行業的發展，但隨之而來的人與動物棲地的爭地衝突，人類是否也準備好與這些動物及其代表的意義共存呢？
