「廈厝」長房長子林義功說,霧峰林家從第三代林甲寅之後,就分為頂厝、廈厝二脈,廈厝的林文察,曾任清朝福建省綠營水陸提督,是林家官位最高的,其長子林朝棟在歷史上也赫赫有名,中法戰爭時,他曾在基隆附近的獅球嶺擊敗法國將領孤拔,是中國近代史上少數打贏洋人的將軍,而林義功正是他的嫡系曾長孫。
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林義功兄弟告訴本刊:「把祭祀公業弄得分崩離析的,就是林朝棟最小的弟弟林朝宗(其曾叔公)的兒子林資彬、孫子林正方與曾孫林俊明。」林義功兄弟說,1895年,清廷把台灣割讓給日本,由於長房是清朝將門之後,林朝棟與後來追隨國父孫文革命、曾任閩南軍司令的二兒子林祖密(林義功兄弟的叔公),不願子孫當日本人,所以林朝棟一脈幾乎都渡海前往中國大陸。
林義功指出,台灣光復後,林朝棟的子孫返台,結果竟發現原屬於他們名下的土地、田產,幾乎都被其他族人侵占,連「林本堂祭祀公業」也差點不保。他忿忿不平地說:「霧峰林家百年來從未分家析產,都是由族長掌握、分配資源,當初曾祖父林朝棟也知道,在異族統治下,什麼事都可能發生,所以還特別以族長的身分交代,財產田園可以分,但祭祀公業的土地絕對不能分割!」
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不過,1936年、日治時代後期,日本人推動「皇民化運動」,針對霧峰林家這個根深蒂固的百年家族,想方設法企圖削弱其宗族力量。林義明表示,林家偏房、林朝棟的姪子林資彬選擇配合日本人,將「林本堂祭祀公業」改組成「林本堂產業株式會社」,並將原本紀念來自廈門的「廈厝」改稱「下厝」。此後,族長失去威權,各房爭權奪利,內部紛亂,在地方上的影響力也逐漸式微。
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林義明指出,改為股份制的株式會社共2,000股,由於長房子孫都在大陸,他們被迫「寄股」給其他房堂兄弟,部分股份甚至被侵吞,台灣光復之後,長房的嫡系子孫處於弱勢,最後只分到50股。