今年是姜太公客家大院「試水溫」首次辦舉桐花季,恰好遇上「3月瘋媽祖」,由於大院供奉姜太公、湄洲媽祖、白沙屯媽祖、鹿耳門媽祖等7尊媽祖,湧入各地參與媽祖遶境的香客前來「會香」賞桐,道場主席羅世新羅世新盼望道場能跟在地鄉親共生共贏,除活絡地方經濟,更能帶動國旅新風潮,也期盼疫情平息後,客家大院能成為世界認識中華道家文化傳承與客家文化的重要窗口。
羅世新指出,道場進駐後,確立以「道濟眾生」為核心經營理念,迎來主神姜太公、媽祖及12生肖守護神等眾多神明,希望遊客親近好山好水之餘,也能認識道家文化,並透過點燈、體驗過火七星陣道家等正統儀軌,提升正能量,讓心靈獲得安定。
此外,大院龍邊有座200年歷史的土地公廟,經道場團隊腦力激盪,以傳統客家米倉為靈感,最終設計出全台獨一無二,造型可愛討喜的天地財庫,供奉神農大帝、文財神比干、武財神趙公明,遊客還能求發財米,如今這座天地財庫可是園區最夯的拍照景點。
羅世新表示,客家大院正前方為後龍溪,清代先民為開墾沿溪尋找水源,於此地發現一口泉水,因地處龍脈,又具備玉帶環腰風水格局,故取名《龍泉》,當地客家鄉親便有著「引錢龍」習俗,得以取水旺財運,近期苗栗限水,《龍泉》成為熱門取水區,但受乾旱影響水位過低,道場因此緊急打通園區《龍泉》老井,免費提供給苗栗鄉親取用,目前也是遊客熱門參訪景點之一。
羅世新指出,客家大院腹地廣大,有彷彿讓人置身京都的日本街屋,亦規劃客家特色餐飲與農特產伴手禮專區,同時提供烤肉、露營等各項服務。大院後方600公尺長的桐花森林祕境步道,經過整修,目前已開放供遊客享受芬多精。
提得一提的是,道場為讓遊客體驗類似日本櫻花祭的獨特風情,今年首度開賣桐花季限量便當,讓遊客邊賞桐、邊野餐。桐花便當造型精緻,色彩繽紛,且融入最佳的客家食材,因秉持「食當季、吃在地」的要求,大受歡迎,供不應求。
羅世新說,苗栗為瀕臨絕種野生動物石虎的重要棲息地,石虎有著亮麗斑紋,鮮明的色澤和細緻的紋理,又稱為錢貓,亦是土地公的運財使者,守護石虎就是守護自己的事業及財運,所以園區特別設置石虎公仔,發願藉由宗教力量,向國人推廣石虎保育觀念,共同疼惜台灣的寶貝,也將提撥部分桐花季門票收入及點燈香油錢予相關石虎保育團體或縣政府,以營造友善石虎的棲息環境,達成石虎與人和平共存的目標。