根據了解,醫師伊蘭諾從還在醫學院就讀時,就開始思考如何減輕病患痛苦。伊蘭諾想起兒時跟著母親在庭園一起整理花卉,而自己也有在花店打工的經驗,於是她運用這些園藝技巧,和幾項有關植物與花卉能幫助病患痊癒的醫學研究,開始進出陌生人的婚宴,徵得新人的同意後,將會場內的鮮花帶回去,並整理成花束送給醫院的患者。
隨後伊蘭諾在2019年時創辦了「The Simple Sunflower」贈花計畫,迄今已經為維吉尼亞大學醫院(VCU Medical Center)的患者送上超過760束鮮花,她還邀請了同學與親友加入,現在已經累積超過200名來自各地的志工參與其中。
伊蘭諾表示,當年身為實習生,能為病患能做的事不多,有些孤單的病患很少有訪客,更不用說能拿到昂貴的鮮花,而伊蘭諾知道婚禮結束後會剩下許多花況良好的花朵,病人拿到花束後也會非常高興。
曾收到伊蘭諾團隊「暖心鮮花」的68歲患者康妮(Connie Melzer)表示,2020年初自己因心臟病而住院,當伊蘭諾捧著一束花走進病房時,「我當時崩潰地哭了,當你在醫院待上6到8個星期時,這是一件大事」。
伊蘭諾引述一項研究指出,觀賞植物有助於減輕病人術後的疼痛、焦慮與疲勞,如果患者需要的止痛劑減量,甚至能提前一天出院,這也能為醫院節省開支。伊蘭諾在醫學院的導師福斯特(Robin Foster)則表示:「我確實認為花卉有助於康復的過程,你的大腦需要處於正確的狀態,才能成功完成這段旅程,這些花讓原本毫無生機的病房瞬間明亮了起來,為病患付出的體貼,會讓他們感到充滿希望和世界的內在價值。」
伊蘭諾之後會搬到其他城市當診斷放射學的實習住院醫師,她也表示自己有計劃將這個行動推廣到更多城市,為更多患者帶來溫暖。