杜如松在2021年到今年4月間，擔任白宮國安會中國事務資深主任，是拜登政府的重要國安官員；去年11月在加州的拜習會，杜如松是美方5位與會的國安官員之一。此文章有另名共同作者David Sacks，他是前AIT官員、美國對中對台專家。
在台灣政權交接的關鍵時刻，國內外社會都共同關注，賴清德是否將延續蔡英文令人稱道的兩岸外交路線。杜如松認為，賴清德的就職演清楚給出答案，也就是賴強調了與蔡英文的連貫性，且承諾維持現狀；賴呼籲北京展開對話，並對恢復兩岸旅遊與學位生來台展現開放態度，這是賴對北京努力展現的善意。
不過杜如松指出，北京還是強烈譴責了賴的演說，他認為，這反映北京對賴過去在兩岸議題態度的憂心，並對賴未提到將在含有一中架構的《中華民國憲法》下處理兩岸問題表達失望。
賴清德在演說中提到「中華民國與中華人民共和國互不隸屬」，但國台辦回以「大陸與台灣同屬一個中國，台灣是中國不可分割的一部分」。杜如松說，「中華民國與中華人民共和國互不隸屬」這句話過去雖未出現在就職演說，但這是蔡英文曾在重要演說使用過的表述方式，很可能不表示（賴）有任何政策變化。且賴引述蔡英文的「四個堅持」，杜如松認為這不是一種對立升級，賴以引述取代發明新論述，可能是為了展現穩定、強調政策連貫性。
賴清德在就職演說中提到「無論是中華民國、中華民國台灣，或是台灣，皆是我們自己或國際友人稱呼我們國家的名稱，都一樣響亮」。杜如松認為，這可以被解讀為賴清德的一種微妙表態，表明他與前總統陳水扁不同，不打算推動變更國名，而是將國名問題放在一邊，接受台灣人民有不同認知，北京大可將此視為令人放心的演變。
不過杜如松同時指出，賴清德將「台灣」與「中華民國」併陳，或將台灣作為中華民國的代稱，可能引起北京擔憂，這凸顯兩岸需要加強官方、非官方的溝通，以幫助釐清意圖。
杜如松認為，北京可能在很久前就不認為賴清德是值得信賴的對象，賴清德無疑自認足夠克制，然而這些行為未被北京注意到；賴未來可能至少在口頭上偏離蔡英文路線，因為他認為無需因應北京偏好來調整表達方式。而近幾個月來中國船舶闖入台灣24海浬鄰接區等作法，可能加速兩岸間的惡性循環。
杜如松指出，對美國來說，關鍵是能否避免兩岸惡性循環；若兩岸都保持克制，並被對方承認、回應，這或許是一條維護台海和平穩定的途徑，美中台三方都必須努力應對複雜的動態情勢。
