原本徐漢強想出《鬼才之道》的點子時，只有概念沒有故事。後來因想了解台灣市場對這種類型內容的接受度，剛好有文策院補助資金可以拍攝前導短片做為測試，於是徐漢強與蔡坤霖開始編劇，建立《鬼才之道》世界觀，並邀陳柏霖與張榕容演出，一探市場水溫。前導片迴響熱烈，高概念獲美商索尼影業青睞，經近1年洽談，決定投資超過一半的製作費，取得全球發行與翻拍權。
雖然從前導片調查數據顯示，男性觀眾多於女性，徐漢強推測可能是男性對片中拆解鬼片幕後的手法感興趣，但監製陳怡樺提醒，台灣恐怖片的主要觀眾仍是女性，正片的電影劇本一定要掌握女性市場。
有鑑於此，徐漢強與蔡坤霖著手電影劇本時除加入更多女性色彩，感情也更濃烈，劇本耗時2年多才完成。徐漢強表示：「前面撞牆很久，第一年都在嘗試方向與蒐集資料，想找出當初看片被女鬼慘況打動的原因。」徐漢強透過與蔡坤霖不斷對話，逐步釐清。「蔡坤霖像心理諮商師挖掘我從成長到《返校》爆紅後的過程，最後對我說：『那個女鬼就是你！』」
原來徐漢強同情女鬼是因有類似經歷：工作付出全力，卻不知結果如何；就算有好結果，也因過勞與倦怠造成創傷症候群。徐漢強與蔡坤霖從切身感受，擴及多數人出社會面臨的「別人怎麼看我」「我到底行不行」等問題，找到故事核心。
