2014年9月，義大利北邊的波隆那。兩位剛剛分別就任的總理，義大利的倫齊（Matteo Renzi）和法國的瓦爾斯（Manuel Valls），意興風發，惺惺相惜，是歐洲政壇的帥哥新寵。
兩年之後，幾乎在同一天，12月4日午夜，倫齊因為修憲公投的結果，不得不辭職下台。12月5日傍晚，在總統歐蘭德幾天前決定放棄連任之後，瓦爾斯迫不及待地辭去了總理職務，宣布參加左派初選，角逐2017年總統大位。
這兩個從來不猶疑踩著自己同志的頭，往上爬的年輕總理，都屬於歐洲左派的民主社會黨（social－democrates）。但是任他們倆再大的權力野心，再多的能量，再高的分貝，都不能挽回整個歐洲左派－－包括英國的工黨－－兵敗如山倒的強弩之末。
倫齊之所以失去民心，不單單因為修憲的議題過於複雜，而是因為老百姓很快就發現，他言論上的2.0掩蓋不了施政上的「二」，他全力推動的Job Act，不但沒有改善失業率，反而對資方放送了極大的減稅利益。乍看之下，他的法國同僚瓦爾斯，快速竄升為可能勝出的黨內總統候選人，似乎前景看好，其實不然。因為真正讓歐蘭德放棄連任的原因，不只是因為他個人跌入谷底的民調，主要是社會黨， 甚至整個左派渺茫的勝選機會。法國的右派十一月底才風風光光地辦完初選，出線的費雍勢如破竹。面對來勢洶洶的右派和越來越壯大的極右派勒朋（Marine Le Pen），為了不要落下一個拖垮整個左派的罪名，歐蘭德沒有更好的選擇。
又何嘗只有這兩個被稱為「拉丁兄弟聯盟」的難兄難弟呢？
10天之前，奧地利在第三輪的總統大選中，打敗極右派勝出的范德貝倫，不屬於早就出局的左派社會黨，而是來自一直是小眾的綠黨。就連和歐盟愛恨糾結的希臘，由左派希普拉斯所領導的執政黨，也並非傳統的社會黨，而是更為偏左的極左派。在德國，梅克爾所帶領的基民黨（CDU），早就把社會黨（SPD）擠出執政核心，只是執政聯盟中的配角龍套。社會黨，嚴格來說，已經從整個東歐的執政版圖上銷聲匿跡了。
西歐呢？英國的工黨在布萊爾之後，從2010年起淪為反對黨，而布萊爾的執政成績單連在工黨黨內都備受批評。西班牙的社會黨，一樣被創立還不滿三歲的小毛娃Podemos（We Can）打得落花流水。義大利剛剛竄起的五星運動，正是讓倫齊所領導的社會黨在公投大敗的極左派。
歐洲的社會黨，一直是標榜以在自由市場的經濟體系裏，由政府適度介入來規範資方和保護個人勞工。但是這個新世紀完全沒有框架和管理規範的全球化，和2009年嚴重的經濟危機之後，把志在「創造財富與平均分配同等重要」的傳統社會黨，打得鼻青臉腫，捉襟見肘。面對經濟的萎縮，高漲的失業率，看得到可是吃不到也課不到稅的跨國企業，社會黨政府除了小鼻子小眼睛地監控預算赤字之外，端不出有效的方案，只剩下把越來越小的餅，分給貧富差距越來越大的老百姓。倒霉的永遠是無法逃稅的薪水階級，和依賴政府補助的弱勢族群，眼巴巴看著不繳稅的跨國企業裁員撤廠，追著全球低工資，揚長而去。
所以倫齊和瓦爾斯這兩個拉丁兄弟，除了說得比唱得好聽之外，實在變不出別的招式。
因此，把歐洲走向極右派排外反歐的趨勢，全部怪罪於湧入歐洲的大批難民潮，實在是冤枉了難民。是整個歐洲社會黨在理念上的棄守，和執政路線的猶疑妥協，才讓極右派乘虛而入，吸引了那些被左派社會黨背叛的選民。
