1997年，盧貝松以約9千3百萬美元（約合台幣28億4千8百萬元）的預算拍攝《第五元素》，是他首部大成本科幻片，亦是當時史上耗資最鉅的非好萊塢電影。該片用了188個特效，其所耗費的特效成本也是當年之最。
上映後票房一飛衝天，一度刷新法國影史票房紀錄，全球票房亦達2億6千4百萬美元（約合台幣80億8千6百萬元），是當年度第9大賣座片，讓盧貝松因此攢下了創業金。
原來，這部片的成功雖讓盧貝松名利雙收，但過去投資他拍攝《地下鐵》（Subway）等片的法國高蒙（Gaumont）片廠，卻仍在下一部片的拍片預算對他有所牽制。不想再受限於大片廠干預，他決定自立門戶，成立自己的電影製作公司歐羅巴影業（Europa Corp）。
《第五元素》雖然影評的評價兩極，但盧貝松在片中打造的未來世界令人目眩神迷。蜜拉喬娃維奇（Milla Jovovich）飾演的複製人莉露穿的「繃帶裝」前衛大膽，天馬行空的視覺特效，以及不同於過往科幻片的繽紛明亮色澤，為科幻片奠下新的里程碑，至今仍為影迷津津樂道。
盧貝松曾表示，他16歲便寫成《第五元素》的劇本，但直到22年後、他38歲時才搬上大銀幕。他認為「未來世界不是陰暗危險的，而是充滿了有趣的事物」，他也厭倦過往科幻片總是以「暗暗的太空艙」或「陰沉的星球」為背景，因而創造出這部風格獨具的科幻電影。
