捲入論文風波的台灣大學前校長楊泮池，6月任滿不續任後，台大校長自8月新學年起開始空缺，遴選委員會啟動校長遴選程序，經三次委員會議，10月公布共有8人通過推薦票數門檻，預定明年1月5日投票選出新校長。
李遠哲暗助為周美吟加分
根據遴選委員會公布的候選人名單，包括王汎森、周美吟二位中研院士、台大人文社會高等研究院院長管中閔、台大副校長張慶瑞、台大文學院前院長陳弱水、前資策會執行長吳瑞北、清大副校長吳誠文與台大電資學院院長陳銘憲，候選人數高達8位，創下台大校長遴選歷屆之最。
本刊掌握，台大校長遴選才準備進入面談階段，檯面下的遊說運作已經悄悄展開，知情人士分析，過去遴選都是台大人為主，這一次中研院有意問鼎，已經引起台大反彈，讓中研院的周美吟、王汎森與台大的管中閔、張慶瑞二大陣營，逐漸形成對決的態勢。
該人士透露，中研院的推薦人曾多次拜訪前院長李遠哲，希望來自中研院的候選人能得到諾貝爾獎得主加持，甚至點名支持周美吟，李遠哲雖未點頭，但也沒拒絕，還出現多次暗助動作。
知情人士透露，周美吟是中研院第一位數理科學組的女性所長，回國後一直都在中研院從事研究工作，周任職的原子與分子科學研究所在台大校園內，又是台大合聘教授，雖然學術和行政工作頗受好評，但未擔任過台大行政職務，擔心台大人不買單，幾位推薦人為此多次拜訪前院長李遠哲尋求支持。
碰巧就在公布8位候選人名單後的二天，李遠哲出席中研院的國際研討會，休息時間被媒體問到台大校長遴選問題時，就曾表達：「台大校長應該富有理想、有魄力，台大現在不是很好，新任校長應該要改變現況。」這番對台大校長遴選的公開談話，也被解讀為意在言外。知情人士透露：「李遠哲對於未來台大校長的接任人選，絕對不會是只有公開期許而已。」
儘管李遠哲當天撇清他與周美吟並非師徒關係，還一度脫口而出說：「難道我是黑道大哥嗎？」但他依舊稱讚周是很好的學者。對此，知情人士說：「雖然李遠哲依舊沒鬆口力挺，但這樣的稱讚形同暗助，已讓周在遴選委員心中有基本分數，在學術界有些話說太白反而減分。」
只是曾和周美吟共事過的教授擔心，她的學術地位崇高，要擔任台大校長承受的壓力非比尋常，任何一言一行都是媒體焦點，對於長期不喜愛和媒體打交道的周美吟來說，恐怕是個隱憂。
至於台大陣營中，又以前國發會主委管中閔聲勢最強，雖有中研院院士身分，但他卸任官職回台大任教後，即接任人文社會高等研究院院長一職，被視為台大人。管是馬政府時代的明星政務官，回歸校園又擁有中研院院士及台大行政主管雙重身分，一言一行依舊是鎂光燈的焦點，這次願意出來參加台大校長遴選，讓不少人感到意外，但有教授就說：「管爺無論當官還是任教都霸氣外露，對於委靡不振的台大，或許是劑強心針。」
盼人文校長領導重拾榮耀
一位不願具名的遴選委員表示：「管已經在準備面談，對於治校的態度和願景已經有雛形。」他也被幾位重量級的教授認為，是足以在台大風雨飄搖之際扛起招牌的人選，辛辣的發言風格，可能讓台大校長成為媒體焦點。
本刊截稿前，管中閔在臉書上公開分享「為什麼我想從改變高教做起」一文，首度表態：「參加台大校長遴選，就是我決心改變高教，重建民間社會力量的起點。」管中閔在文中指出，經過三次的政黨輪替之後，該反思由上而下的改革真的快嗎？管中閔強調，回台工作23年，從未停止思索如何協助台灣脫出當前茫然尋不見未來的困境。如果回到由下而上的社會變革路線，我相信台大是驅動高教改變，乃至台灣社會變革，最具樞紐作用的具體場域。
台大幫除了管中閔表態，現任副校長張慶瑞一度代理校長，被認為是角逐校長的另一匹黑馬，他為了參與遴選，雖辭去代理校長一職，出線機會仍很濃，只是有校內主管認為，張的個性比較保守溫和，對各項決策都難下決定，而且中國新歌聲事件期間，他始終不願意站在第一線滅火，讓不少台大人頗有微詞。
曾任中研院副院長的王汎森，是史學泰斗余英時學生，在史學領域赫赫有名，46歲就當選中研院士，公認是才氣縱橫的學者，擔任中研院副院長期間也很稱職，更在中研院前院長翁啟惠請辭後代理院長，學經歷都是一時之選。知情人士透露，具名推薦他的人很多，在遴選的八人中排名數一數二。
台大歷任校長中，幾乎都是理工或醫學的天下，上一位人文領域出身的校長，就是知名的傅斯年，台大教授間已漸有股聲音，希望台大經歷論文風暴、中國新歌聲、校園潑酸以及世界大學排名逐年下滑這一連串的事件後，能有一位人文背景出身的校長，站出來領導台大重拾榮耀。
4年前，王汎森在評論台大校長遴選時說：「若由人文領域學者擔任校長，可能有番新氣象。」如今自己跳下來，就看能不能提出令人耳目一新的願景說服遴選委員。目前八位競爭者中，除了王汎森外，前文學院院長陳弱水也是史學家，二人還是同門師兄弟，一次出現二位人文領域候選人參與校長選舉，也引起不少討論。
但就在中研院與台大幫捉對撕殺過程中，台大醫學院的動向最受矚目，關鍵原因在於，此次台大校長遴選首度加入「獲得校務會議代表三分之一以上才能成為推薦候選人」，而醫學院占了校務會議代表三分之一強人數，只要醫學院支持誰，誰就能進入第二輪競賽。
朱敬一動向成為選舉變數
而尷尬的是，醫學院原本應該要全力支持台大背景的候選人力抗中研院，但上一屆校長遴選中，當時擔任國科會主委的朱敬一，與醫學院體系的楊泮池因為參選鬧得不愉快，一旦朱敬一表態支持同為馬政府經濟官員的管中閔，反而會嚇跑醫學院選票，朱敬一的動向，成了此次選舉的一項變數。
但不管如何，預計12月底召開的台大臨時校務會議，醫學院都將成為兵家必爭之地，只要得到近30票醫學院力挺，就可輕易跨過門檻進入第二輪，在1月5日召開的遴選委員會中對決。
本刊調查，上一屆選舉楊泮池第一輪就以11票比10票，一票之差險勝前雲科大校長楊永斌，而且恰好過半直接勝出，因此這次的遴選規則中明訂，必須先選出二名高得票者，再選出過半委員支持的人選為校長當選人，換言之，明年1月5日勢必得進行二輪投票。
九席台大人遴選委居少數
就有台大內部人士擔心，遴選委員會21席中，台大人僅占9席，就算團結也無法過半，加上這次中研院參選者實力堅強，未來兩個月將是關鍵期。
這次的遴選委員中，學校、行政、社會公正人士以及校友總會代表都是經過民主程序推選，唯獨教育部代表的三席是由教育部長指定，目前這三席分別是教育部次長姚立德、前教育部長鄭瑞城以及中研院院士鄭淑珍，這三票屬意誰還有待觀察。
此外，中研院院長廖俊智以社會公正人士代表入選，卻有二位中研院副院長是候選人，當天投票將是一大變數。
中研院是國家最高學術研究機構，台大則是第一學府，二大機構長期競爭又合作；根據中研院統計，台大合聘中研院117位研究人員，中研院則是合聘台大63位教授，顯見二個單位關係有多密切，但台大教授們在這次校長遴選中恐怕得選邊站。
任教台大40年的政治系兼任教授李錫錕語重心長地說：「台大不是台大人的台大，是國家是人民的，不能忘記對國家的社會責任，身為最高學府應該展現風範和表率。」究竟台大能不能選出德高望重的新校長，帶領士氣正低迷的最高學府走出困境，就等明年初揭曉。
回應
- 中研院：無法評論
中研院表示，有關台大校長遴選案，無法評論，但是無論結果為何，未來會與台灣大學及其他學術單位繼續合作，一同為台灣的學術研究貢獻心力。
- 周美吟：希望台大變得更好
周美吟強調，以台大物理系合聘教授及台大校友身分接受連署推薦，是希望台大變得更好。
- 台大校長遴選委員會：不便評論候選人
台大校長遴選委員會發言人袁孝維表示，不方便針對候選人進行評論，但所有事情都按照既定時程進行當中，預計11月底至12月初進行4場公開的治校理念說明，每場2位候選人，並於明年1月5日選出校長。
