營養有差異
今日足球場上，球員身上都配戴著全球定位系統系統（GPS）裝置，可以監控每個人的總跑步距離、高強度衝刺等數據，而這也意味著每一名球員都擁有自己個人化的恢復計畫。
舉例來說，運動強度高的球員（通常是邊後衛或攻擊型中場）在恢復期應多吃碳水化合物，像是番薯、米飯和蕎麥。而能量消耗低的守門員，則應該少吃碳水化合物。
然而，想在一場比賽之後補充肌肉能量並非那麼簡單。即使吃下大量的碳水化合物，許多球員在賽後48小時依然無法讓肌肉裡的肝醣回復賽前水平，這有可能是因為足球動作中有許多「離心運動」成分，導致肌肉損傷，拖累了能量恢復速度。
最明顯的跡象，是連吃兩天大量碳水化合物之後，快縮肌肉纖維（用於爆發性運動如跳躍和衝刺）所含的肝醣成份依舊低於慢縮肌肉纖維（多用於耐力運動）。
也就是說，球隊中爆發力強的球員因為肌肉中含有較多的快縮肌，他們所需要的恢復時間也比其他球員要來得長。這對速度快、經常採取高強度衝刺的球隊來說，是必須要留意的一點。
例如拉希姆‧斯特林和傑米‧瓦迪這些爆發力強，經常急停快跑的球員，就需要較長的賽後恢復時間來補充肌肉裡的肝醣。
飲料大不同
在世界盃中出賽的球員，都必須盡快適應不同時區和不同氣候狀況。以英國隊來說，第一場比賽在伏爾加格勒，當地氣溫徘徊在攝氏30度上下；但到了小組賽最後一場，英國隊卻得飛到1800公里外，位置偏北氣溫偏低，屬波羅的海氣候的加里寧格勒。
球隊中的運動科學專家應預先掌握球員的出汗率與鈉流失量，估計在特定氣溫下跑多少距離，需要補充多少的水和鈉。此一數據在每個球員身上有很大不同，如下圖就是我在英超聯賽蒐集到的一份匿名球員數據，當中顯示了某些球員的出汗量是其他人的五倍。
這同樣也意味了球隊必須為每個球員調製不同的飲料配方。像是某些球員可能汗水流得多，但鈉流失得少；某些球員汗不多，卻會流失大量的鈉，這類球員就需要特別調製的補充飲料，或在餐點中添加鹽。通常容易抽筋的球員──在世足延長賽中最容易發生──往往都是因為出汗量大且鈉流失率高（圖中右上方區塊）。
由於每一場比賽都關係重大，世足賽的領隊不太可能頻繁更換球員，因此給予主力球員完善的營養補充就變得致關重要。這些飲食配方很可能要為每個人單獨調配，並依據詳盡的生理數據訂製。
此外球隊管理人員還要特別留意的，是賽後的睡眠時間，尤其是晚間賽事之後。晚上才開踢的比賽可能會造成球員睡眠不足，因此要審慎安排營養補充的時間，以增進球員睡眠品質。
(本文已獲授權。原文〈How to keep footballers fit and fuelled for a World Cup〉刊載於 The Conversation ，作者Mayur Ranchordas為雪菲爾哈倫大學運動營養顧問。)
