4月11日，日本國會通過了高等教育部份免費的法案，並將於明年（2020年）4月正式實施。去年度，安倍政府調漲了消費稅，用來挹注教育支出。然而，新法案適用對象，限於免收住民稅的低收入階層，人數不滿國民總人口數1%，因而爭議不斷。
根據「經濟合作暨發展組織」(OECD)去年的年度報告《全球教育縱覽2018》，身為34個成員國一員的日本，教育支出僅占GDP的2.9%，不但低於總平均4.2%，且還是倒數第一。
同份報告亦指出，日本高等教育費用高達52%由學生家庭負擔，是全球第二名高，高於總平均的22%。大學生負擔沉重，可見一斑。
日本社會學家吉川徹也質疑，這樣的政策稱之為「免費教育」，會導致社會大眾誤解，而且恐有將「大學學歷至上主義」強壓給社會每一階層之虞。
他曾做過問卷調查，結果顯示：適用本法案的低收入階層的升學意願，遠較其他階層低了八成。「增收消費稅的7600億日圓，就這麼投注在少數有升學意願的低收入戶當中了」。而且，即便升學機會有了保障，也不是所有大學生都能成為高等人才。
政策急於上路，還可能衍生出其他問題。比方說，日本大學都集中於都會，大學升學率提高，很可能會加速較偏遠地區的人口流失。此外，也可能造成高中學歷的基層勞動力的不足。
吉川並未否認當局的立意。但他認為，應當不分收入，讓所有高中畢業生都能受惠。
「當前無大學學歷者占日本的勞動人口半數的局面，仍會持續下去，這個政策給予社會大眾一種『政府不支持不上大學的人』的印象。無論升學與否，政府都應該給予支持，比起免費大學教育，日本社會更需要的是減少薪資差距。」
資料來源：朝日新聞、Resemom、西日本新聞、Business Journal、日本Yahoo新聞
