2010年，澳洲籍的亞桑傑創辦的維基解密公佈了大量機密檔案，曝光了美國阿富汗與伊拉克戰爭內幕與美國全球外交機密。
亞桑傑被厄瓜多駐英國大使館驅逐，對美國司法部門是一大勝利。早在2017年，當時的美國司法部長賽森斯就把逮捕亞桑傑當成「優先要務」。如今，美國聯邦監獄可能是亞桑傑人生的下一站。
亞桑傑的律師波拉克說，亞桑傑的行為是「鼓勵消息來源提供訊息，和保護消息來源的身分」，對於美國司法部這個「無前例可循的起訴」，「全世界的新聞工作者都應該深感不安」。
亞桑傑的「犯罪」內容是什麼？
亞桑傑被起訴的原因，是關於前美國軍方情報分析員雀兒喜曼寧（變性前原名為布萊德利曼寧）在2010年把大量機密資料提供給維基解密。曼寧提供的內容包括美軍帕契直昇機攻擊伊拉克平民的影片，該事件造成包括兩名路透社記者在內的十多人喪生。另外，也包括大量美國非正式的外交備忘錄。
曼寧在2013年遭美國軍法審判，歐巴馬在2017年1月卸任之前，給予曼寧特赦減刑並在同年5月出獄。不過今年3月，她因拒絕回答陪審團對維基解密的調查，以藐視法庭罪再度入獄。
美國司法部指控亞桑傑的罪名包括協助入侵電腦，最高可判刑五年。同時也指控亞桑傑「鼓勵」曼寧把資料交給維基解密。檢察官也說亞桑傑「同意協助曼寧」破解國防部電腦的密碼，這讓曼寧可以用不同身分登入電腦，而不致讓國防部追查出她的身分。
是犯罪？還是新聞自由？
一些評論和媒體觀察的公民團體認為，美國司法部對亞桑傑的起訴內容，是對新聞自由的危害，也是對揭露政府不法行動的「吹哨人」的重大打擊。
支持亞桑傑的人認為，亞桑傑被指控的罪名，實為是具正當性的新聞採訪。亞桑傑協助和建立新聞來源（養線民）和鼓勵新聞來源提供更多資訊，都是一般調查記者的例行做法。
例如，起訴書中引述了亞桑傑和曼寧的通訊對話，曼寧告訴亞桑傑「這次資料上傳完之後，我就真的沒別的東西了」，亞桑傑回答他：「根據我的經驗，只要有好奇心，眼睛永遠還會發現新東西。」如果以此認定亞桑傑是協助犯罪的共犯，許多調查記者都要準備坐牢。
另外，起訴書中也提到亞桑傑協助曼寧破解密碼，認為這構成了協助入侵電腦。
不過，早在歐巴馬時代，美國司法部就從亞桑傑和曼寧的簡訊交換中得知破解密碼的事實，當時顯然未把它當成嚴重罪行。根據《紐約客》專欄作家卡西迪的說法，即使亞桑吉真的破解了密碼，也無法讓曼寧取得更多她本來就能獲取的機密資料。亞桑吉的目的是協助曼寧隱匿她登入的身分，也可以說亞桑傑做法是協助保護新聞來源的身分安全。而保護新聞來源，也是新聞工作基本的做法。
參考資料：Financial Times, New Yorker
