在全球各地紀念六四罹難者的同時，不容懷疑的現實是中國在全球影響力的崛起。
「本世紀出生的年輕人，他們知道的就是中國的經濟起飛。他們記得的是2008年北京奧運和經濟繁榮。」在加州柏克萊任教的蕭強接受《金融時報》訪問時如此說。他出生在文革後的困頓年代，據他的說法，當時年輕人把美國當成期待要達成的理想，相對之下「現在的年輕人不必然把美國或歐洲當成出路。他們覺得中國也有自己的辦法，甚至有自己的優勢。」
對照另一位九零後出生的中國人，從事高科技業的受訪者宋（不願透露全名）：「你必須了解中國人。我們可能咒罵政府，但我們希望中國成功。」
金融時報的記者韓碧如認為，新世代的中國年輕人對美國為首的西方世界，看法正出現變化。
在五月之前，中國官方媒體仍極力克制避免挑起反美情緒。不過，美中貿易談判的協商破裂之後，官方媒體大肆批判美國的仗勢欺人，這個說法對年輕人特別能引起共鳴。
如今對有錢可以出國的年輕中國人而言，他們在國外的所見所聞看不再神奇。在美國留學後回到中國的一名受訪者說：「人們不會再把美國理想化。他們到了那邊，發現那兒也有很多問題。這也是現在的某種自由，你有辦法可以做必較。」
不過，這種外在經濟和社會條件的變化，也讓中共當局對新世代的思想控管不敢鬆懈。習近平在今年一月的研討會中，呼籲要「強化年輕人意識形態和政治教育」，代表著中共仍把年輕人當成政權的可能威脅。
今年稍早在北京大學，所有教授都被召集參加「習近平思想」的講課。在過去學生經常集會請願的北大「三角地」如今有眾多監視攝影機。
隨著六四到來，上個星期中國的社群網站開始出現官方的提醒要注意「反革命份子」可能會在學校校園內採訪學生。學生們要拒絕這類的訪問並舉報類似事件。
北京大學周邊的路上，可見宣傳標語表揚市民應具有的美德。在清華大學旁的書店則張貼了警局的告示，提醒買書的人記得隨身物品並通報可疑事件。
美國康乃爾大學的中國專加白潔曦（Jessica Chen Weiss）說，在六四事件之後，中國共產黨加強力道對年輕人宣揚愛國主義。即使到今天，中國的大學生在大一入學時仍須接受兩個星期的軍事訓練。
教條化的灌輸洗腦成效不一。白潔曦說，年輕人、特別是經常上網的「鄉民」，對貿易戰的立場往往比一般民眾還更強硬。
參考資料：Time, Financial Times
