日本步入高齡社會，加上少子化，人口金字塔的底部變窄、頂部變寬，日漸呈「棺材型」，專家預估日本將在2050年代缺少近3500萬的的勞動人口。為了解決勞動人口日益不足，許多企業不得已雇用高齡勞工。據統計，超過65歲以上的年長者佔日本勞動比率高達12.4%。
成立於1980年的日本銀髮人力資源中心，在日本境內有1300間分部，共有73萬名銀髮族會員，原本目的是幫助年長者找尋生活的目標、改善身體狀況、增進生活福祉；但現在組織的主要業務大幅轉變，成了年長者的人力仲介中心，人力派遣的申請立約案件數在過去10年內成長40倍。
從停車場、計程車、長照機構都能看見高齡勞工的身影。高齡勞工的工作環境，經調查發現大多都是3K工作（即「骯髒」（汚い，Kitanai）、「危險」（危険，Kiken）及「辛苦」（きつい，Kitsui）），社會對高齡勞工的社會期待與貢獻，常常與年輕人做比較，讓受到生理年齡限制的高齡工作者而言，在心理、生理都承受沉重壓力。60歲以上勞工發生職業災害的數目也逐年攀升，2017年約有3萬起事故、317人死亡。
人口老化的壓力，讓日本不得不開始認真考慮開放更多外籍勞工，以解決因為勞動力缺乏而導致的困境。
2018年東京正值勞動年齡的日本公民人口，與1992年的高峰期相比，少了20萬人。但也在同一時期，有更多外國人移居日本，成長了27萬人。現有將近130萬名外籍人士在日本工作，這是10年前的兩倍，創下歷史新高，但即使如此，也只佔約日本勞動人口的2%。
以日本美作市為例，高齡人口佔該市人口40%。為拯救當地勞動力危機，還設立胡志明銅像，以吸引越南外籍勞工來日本工作。日本提供訓練、外籍移工提供勞動力，讓勞動力萎縮的現況稍微緩減。
薩塞克斯大學榮譽教授羅納度史基爾頓指出：「日本將會是外籍移民較少的國家中，最早面臨人口老化的地方。全世界都在關注，日本如何處理人口老化的問題。」日本社會花了好幾百年，發展到現在的榮景，但高齡化、少子化、勞動力萎縮的威脅，迫使日本必須做出抉擇。
