「太多視訊會議要開了，」自稱每天只睡3～4小時的Zoom創辦人兼執行長袁征，日前在接受南華早報採訪時表示：「煩死了。」
由於不久前被踢爆個資疑慮和安全瑕疵，袁征為了處理軟體漏洞和系統更新，這段期間焦頭爛額，然而，就算負面新聞不斷，Zoom在疫情推升下的高人氣卻似乎絲毫不受影響，全球使用Zoom人數在去年底時，約為每天一千萬人次；疫情爆發後，這個數字在4月初衝上2億人次；再過不到一個月，至4月底為止，透過Zoom開公司會議或是與隔離中親友聊天的企業與非企業用戶，合計已飆破3億人次，足足是4個月前30倍。
「每天都是一個新紀錄，」袁征說。
由於疫情剝奪了各地人們出門工作和下班聚會的能力與自由，為了讓日子持續運轉，透過影音把身處不同地點人員連結在一起的Zoom，以及其他同類型視訊會議軟體，就成了最佳的替代方案：除了從小學到大學的各級學校紛紛採用Zoom來授課，一般民眾也透過視訊方式來舉辦慶生、派對、親友聚會等社交活動，甚至英國議會都首開先例地採用Zoom來進行質詢，打破700年來的議事傳統。
與其他競爭產品相較，Zoom的簡單易上手，或許是它得以迅速爆紅，成為遠距社交應用首選的主要原因。使用Zoom不須事先登錄，任何人只要點選電郵或傳訊軟體夾帶的連結網址，就能立刻加入視訊會議或團體聚會，反觀Google、Apple、微軟這些科技大廠的視訊會議軟體，幾乎都綁定自家帳號，卻反而拉高了使用門檻，不利於普及化。
但Zoom的原始目標用戶，其實根本不是學校、大學生、國會議員，或是賓果遊戲的參加者，而是供專業人士或企業內部開會之用的遠距協作技術。創辦人袁征坦承，他並不想打造一個家喻戶享的大眾品牌。
「我從沒想過全世界的人會在一夜間都玩起了Zoom，」袁征無奈地說。暴增的使用人數和非預期的使用情境，讓Zoom的安全漏洞與隱私問題也逐漸浮現；而從爆紅到成為眾矢之的，疫情替這家矽谷新創公司所帶來的一連串「計畫外」，早已超過了任何人所能夠預見或掌控。
「我們不可能回到過去，那是不負責任的想法；如今只能努力適應這個變化，想辦法讓它持續運作，」袁征坦承：「因為現在Zoom已是屬於全世界的了。」
資料來源： South China Morning Post、The Verge
