川普在卸任之前，把對中國的制裁拉至最高點，但拜登看起來沒有要接球，除了邀請台灣駐美代表蕭美琴參加就職大典外，拜登挑選的財經內閣閣員都不是經貿專家、拜登的國安團隊用詞謹慎、拜登自己的起手式也都不涉及中國議題，拜登搞模糊戰略，在就任初期無意改變既有的中國政策。
拜登的就職演說不斷呼籲團結與修補裂痕，就任第1天簽了17項總統令，他提出的第一個重大法案是1.9兆美元的鉅額紓困；拜登第一波的重大政策，至今沒有一個跟中國有關。
相對的，北京政府對拜登也擺出溫和姿態，習近平在元月中旬，極為罕見地以國家主席的名義「回信」給「友華商人」星巴克榮譽主席舒茲，公開借道舒茲將橄欖枝遞給拜登；中國對前任國務卿龐佩奧等人的制裁，也選在拜登宣誓就任完成後才公告，這些都是給拜登面子的溫和措施。
但是，拜登與習近平的模糊戰術只是給雙方買時間，雙方很快就得面對真實的議題，議題之一是去年元月簽署的美中貿易協議，中國白紙黑字同意增加購買至少2千億美元的能源、農產品，及飛機鋼鐵等工業產品，比較基礎是貿易戰開打之前的2017年。
但是中國的貿易承諾至今沒有達成，最終達成的機率也極低。從雙方的貿易統計來看，中國實際購買的美國能源僅承諾額的三分之一，農產品也只有二分之一，而工業產品則根本沒有執行。
拜登一直強調對中國要「與盟國採取一致的行動」，說他的政策「可以預期」，問題是中美貿易協議是二國的折衝，與德國、印度無關，而在二國談判過程中強調可以預期，更是自居下風。習近平與劉鶴簽了一張空頭支票給川普，如今拜登要不要兌現，如何兌現？會是他的第一場大考。
此外，川普在卸任前，迫使中國移動等國企股自美國紐約證交所（NYSE）下市，指數型基金因此必須賣出中國國企股，造成中概股大跌；拜登就任後，中國移動等公司立刻向NYSE發文要求恢復上市。由於川普的禁買令，來自總統命令加上國防部的黑名單，拜登要改變會賠上美國國防部的威信；拜登夾在習近平、華爾街及國防部中間，除非有密室脫逃的特技，否則他的總統權威很快就會被各界看輕。
拜登提名的商務部長、白宮首席經濟顧問、國家經濟委員會主席，都不是經貿專家，中國政策的方向盤與油門都在他自己身上，川普留下的壓力也都在他身上，這對78歲的老伯伯來說，很殘忍。
