「1997年雪隧工程處主任金正台，親自跑來台南找我。他很感傷，他在車上搭著我的肩說：『小老弟，你知道現在全世界都在看台灣的笑話。我們台灣人不能讓這個笑話成真。我們一起來合作、來努力。』」這番熱血沸騰的話，三隆齒輪董事長廖昆隆如今說來仍相當振奮。
1960年，廖昆隆的父親廖沼祥在台南創立三隆齒輪機器廠，專們替人做齒輪機械代工。廖昆隆43歲時接下三隆，沒有富二代光環，當時的三隆因被客戶倒債，負債超過3千萬元，經營一度搖搖欲墜。
「我只懂得做齒輪加工，完全沒有生產齒輪箱的經驗。他們希望我參與齒輪箱工程、齒輪製造，還有製作挖隧道的削刀，那個其實我也不會。」廖昆隆硬著頭皮與弟弟、三隆齒輪總經理廖昆信接下挑戰，並找上成大和金屬工業研發中心的專家共同研究。
其中削刀外觀是圓形，當TBM進入隧道撐開岩盤後，再以削刀利用擠壓的方式挖掘。拿起一塊在現場挖出的四稜砂岩，廖昆隆說，「那時光削刀就弄壞了幾百個，但不是機器不好、不耐用，是雪隧不好挖。」
他將先前報廢的削刀拿去化驗，發現裡頭摻有一種德國特殊材料，「我巧婦難為無米之炊，差點放棄，後來才找到一家在高雄的公司，有辦法生產出這個材料才解決問題。」
歷時3個月，三隆齒輪終於開發出2層樓高的TBM齒輪箱，裝在鑽岩機上可增加扭力，哪知東西運到雪隧現場，德國工程師卻拒絕安裝。
「他們說台灣不可能有這種技術，裝上去一定3天就壞掉。」廖昆隆氣不過，他現場與德國工程師對賭，「我覺得我很用心在做，我跟他打包票，如果齒輪箱半年內壞掉，我這筆款就不要請了！結果裝上去都沒問題，老外跌破眼鏡。我們投入後，也加速了雪隧挖掘進度。」
「之後我才知道，金主任去找了很多台灣齒輪公司，可是大家都不願意做。他是找不到人可以做，後來才找我。」至今每回開車途經雪隧，廖昆隆仍是既感概又感動，「我覺得人一輩子，你要把握時機、創造機會。時機來的時候，不要錯過，身邊的人也許是你的貴人。」
自接下雪隧工程後，三隆齒輪投入生產自有品牌齒輪箱，目前已是台灣市占最大的齒輪箱製造商。三隆產品6成外銷，去年營收6.7億元，如鋼鐵、螺絲、造紙與紡織、工具機業用機械，都少不了齒輪箱。關於三隆齒輪的詳細報導，可點入以下網址閱讀：【頭家開講】從負債千萬做到齒輪箱龍頭 他讓黑手不再賺薄利 三隆齒輪董事長廖昆隆專訪
