有別於「黑天鵝效應」指「看起來不可能發生，卻還是發生」的事件，「灰犀牛效應」是由美國學者Michele Wucker在2013年提出，形容「顯而易見且高機率發生，卻被視而不見的既存威脅」。
多名綠營操盤幕僚觀察，賴經歷一波民調慶祝行情後，就略往下修正進入高原期，一直停滯在35％左右，近期民眾黨總統參選人柯文哲因藍營分裂出現「超侯趕賴」之勢，就算與柯仍有5到10個百分點勝差，能撐多久不被趕上？賴營內部會議雖絕口不提國會「3黨不過半」，但即便總統勝選，能帶多少小雞達成國會過半目標？成為綠營不敢說的祕密。
內部團隊整合上，一名黨政高層說，賴營大小會議常徒具形式，淪為黨內大咖「各言爾志」，形式上派系要角都納入決策圈，實務上許多事情常不知如何形成決策，例如提名策略小組的決策方式就令不少派系代表有意見，認為前幾波鬧出爭議的立委提名人選，根本未在小組充分討論就定案，有派系要角甚至以「潘許體制」形容賴的競選總幹事潘孟安與黨祕書長許立明，認為不能只是小圈圈決策。
其次，黨內抱怨賴的授權分工不明確，許多事務常不知道總負責人是誰，「賴習慣單線領導，連演講文稿都喜歡比稿，當沒人被明確授權負責，各方被諮詢的幕僚就只能被動協助。」
