由冠狀病毒所引起的貓傳染性腹膜炎(FIP),在貓的身上一旦發病,致死率非常高,儘管冠狀病毒並不少見,但通常演變成FIP的比例不高,只不過今年以來在「貓島」塞普勒斯上,疑似因為病毒變異,貓咪因FIP死亡的比例大幅提高,當地稱之為「FCoV-23疫情爆發」。
綜合媒體報導,貓在罹患FIP後會有發燒、腹部腫脹、虛弱等症狀,今年1月起陸續發現到相關病例,動保團體估計截至7月為止,今年至少已有30萬隻貓因此身亡。
然而FIP的治療要價不斐,一隻貓平均要花費至少台幣10萬元以上,不是所有飼主都負擔得起,遑論動保團體。動保團體呼籲當地政府拿出實際辦法協助,解決島上貓咪面臨的染病危機。
《衛報》指出,賽普勒斯衛生部今年8月8日,也就是國際貓咪日當天,已批准使用庫存的人類COVID-19藥物來治療染上FIP的貓,首批清點了500箱藥物,約8萬顆抗病毒藥。
事實上,貓的冠狀病毒突變所引起的FIP,與人類前幾年流行的COVID-19並無關連,貓也不會被人類感染,不過COVID-19抗病毒藥物中的莫納皮拉韋(Molnupiravir)已被證明對患有FIP的貓有益,且價格相對原本貓用的藥物便宜許多。賽普勒斯政府希望藉由提供人類藥物,協助治療島上的染病貓咪,試圖改善目前不斷擴大的貓瘟疫情。