1947年3月25日，畫家陳澄波在二二八事件期間，代表嘉義市民向國民政府軍隊和平談判，卻在嘉義火車站前遭公然槍決。妻子張捷強忍悲傷，以家中門板運屍，並請人拍攝遺照，保留丈夫受難時穿的衣服，為冤死留下證據。為避免情治單位搜查，將陳澄波遺留的一萬八千多件作品藏於住家閣樓，延續他的藝術生命。
《藏畫》的主角除了陳澄波及張捷，還有陳澄波二女兒陳碧女，以及山岳攝影師方慶綿。陳碧女是日本時代接受高女教育的「新女性」，因目睹陳澄波遭槍斃，具繪畫長才的她從此封筆，讓編劇施如芳特別有感觸；方慶綿則是經由專家檢視陳澄波遺照的玻璃底片後，從當時的技術及器材推測，可能他就是當年拍攝遺照的攝影師。
製作前期的田調階段，施如芳及導演石佩玉曾拜訪陳碧女長子張光文、方慶綿長子方重雄。石佩玉坦承，面對劇中人物家屬時內心有些忐忑，「畢竟難免會談到過去的歷史，擔心對對方造成傷害。」施如芳則表示，「經由接觸劇中角色的血脈，更意識到我們是把真實人物搬上舞台劇，必須對他們負責。」
然而透過訪談，也讓施如芳找到更多編劇上的線索。根據張光文的說法，陳碧女在嘉義高女畢業旅行時登過阿里山，還留下一張在神木下的大合照。這張相片也成為串聯《藏畫》的關鍵，讓阿里山成為劇中角色彼此生命交織的重要場景。
製作團隊拜訪方重雄時，則首度得知方重雄曾經歷白色恐怖的迫害，「我把這段故事放進《藏畫》，讓角色更立體。」施如芳表示，特別感謝陳澄波家屬及方慶綿家屬的信任，才能有現在的《藏畫》。
