西班牙政府引用憲法第155條暫停了加泰隆尼亞的自治權，這項史無前例又充滿爭議的作法讓西班牙當局得以接管加泰隆尼亞，並啟動自治區的議會重新改選。選舉結果很可能會是獨立派和反獨立派勢均力敵，與現今情勢沒有太大差別。因此，當局的做法僅僅是在拖延時間，無助於解決獨立問題僵局。
任何長遠的解決方案都必須先行深入了解問題的內涵，但目前的局勢日趨複雜，令國內外人士都如霧裡看花。像我這種住在國外的西班牙僑民，經常被親友和同事問到：加泰隆尼亞到底在鬧甚麼？引用憲法第155條是不是實行專制？現在到底宣布獨立了沒？為什麼不能對話？這一切是誰主導的？當然，還有我最怕聽到的那個問題：你認為接下來會怎麼收場？
要回答這些問題，最好的方法是從我自身經驗談起。我告訴我的友人，我父親就是塞維亞出生的加泰隆尼亞人，他以身為加泰隆尼亞人為榮，但從事公衛工作的他也深信所有西班牙公民都應獲平等待遇，所以我拒絕想像一個需要護照才能入境巴塞隆納的未來。我向我的朋友解釋，加泰隆尼亞是西班牙最富庶的地區之一，過去幾世紀以來當地都是西班牙全境政經發展的一份子，其人口組成除了冠有加泰隆尼亞姓氏的當地人之外，還有來自各地移民──安達魯西亞人、埃斯特雷馬杜拉人、莫夕亞人，不一而足。這也是為何會有約五成的加泰隆尼亞居民不贊成獨立。
昔日受打壓？
若你曾聽過主張獨立的知識分子所編織的不公義論述，可能會反問：「沒錯，但身為一名西班牙歷史研究者，尤其又專研佛朗哥時期，你應該也無法否認西班牙當局過去曾經多次壓榨加泰隆尼亞地區的人民吧？」
說起這個議題，就有趣了。雖然加泰隆尼亞民族主義者一直主張當地的經濟發展在過去300年中──尤其是佛朗哥執政時期──都備受西班牙其他地區的拖累，但實際上，西班牙執政者以往在經濟上是獨厚加泰隆尼亞的。
在前佛朗哥時期，可以找到兩個明顯的歷史例證。第一個例證，是從18世紀晚期到19世紀晚期，擁有古巴農園的加泰隆尼亞地主在官方禁止蓄奴後，仍然可以使用黑奴耕作，使得他們有機會累積資本，再轉投資到西班牙本國工廠設備中。第二個例子，則是在19世紀的大半期間，甚至一直到20世紀，西班牙中央政府都對來自英格蘭的進口廉價紡織品實施貿易保護，也就是說為了促進巴塞隆納地區的工業成長，西班牙的全體國民都被迫用高價購衣。
再說佛朗哥時期。佛朗哥將軍率兵推翻共和國政府（1931年成立）後，使西班牙陷入內戰（1936-1939），最終奪權執政。這場戰爭並非分離主義者所描繪的是一場「西班牙對加泰隆尼亞」的戰爭，因為佛朗哥的獨裁政權是在西班牙全境武力鎮壓政敵，限縮自治權，而非單單壓迫加泰隆尼亞一地。佛朗哥政權固然全面禁止官方文件和學校使用加泰隆尼亞一詞，但從經濟角度來看，佛朗哥政權其實是獨惠加泰隆尼亞，而犧牲了其他西班牙地區的發展。
水泥和水壩
大約十年前，我在研究佛朗哥時期的科學史與科技史時，發現一件值得注意的事。文獻顯示在1940年代的多數期間，巴塞隆納所分配到的水泥量遠遠超過分配量第二的城市，有時甚至是馬德里或瓦倫西亞的兩倍。由於巴塞隆納是西班牙工業重鎮，佛朗哥政府顯然亟於確保當地的工廠持續運轉，藉以收編加泰隆尼亞商界菁英的人心。
佛朗哥對加泰隆尼亞工業的扶植，也反映在水利發電建設上。法西兩國之間的庇里牛斯山，長期以來都是民間資金覬覦開發電廠之地。內戰結束後，西班牙的國家工業局為充分開發水力資源，15年內在諾格拉里瓦戈薩納河沿岸打造了12座水壩，除了供應全國電網所需，也是為了推動巴塞隆納地區的重工業產業。
加泰隆尼亞很快就富庶了起來。當然，這並非單靠佛朗哥的政策力量所能達成，但政府確實給了加泰隆尼亞更多機會、資源，以及從其他地區移轉來的廉價勞力。等到加泰隆尼亞的工業蓬勃發展，西國境內窮困地區居民被吸引而來，投入藍領勞工行列，加泰隆尼亞的菁英階層又抬出了民族主義來轉移社會對貧富不均問題的關注焦點。
政經現況
主張獨立的加泰隆尼亞人經常提出的論調是：加泰隆尼亞繳的稅比其他地方都多。這個論調的謬誤在於西班牙是個重分配稅制的國家，在此稅制下繳稅的實體是個人，而非區域。
加泰隆尼亞的財富來自於長久以來西班牙全境的經濟互動、領土變遷、人口移動和交流。我們很容易聯想到加州的例子：有人估算加州的經濟規模是全球第五大，但那是因為加州是美國的一部分。加州的富庶是美國全境政治經濟發展的結果，洛杉磯人不管對自己的城市再驕傲，也很少會去否認這個事實。
加泰隆尼亞的情況也跟加州一樣，這也是為何過去兩個星期會有1300多家企業趕著將官方登記總部所在地，從加泰隆尼亞移往西班牙其他地區。其中不乏大銀行、跨國公司，還有西班牙幾家大型上市公司。
這場政治僵局對西班牙脆弱的經濟，尤其是對加泰隆尼亞本身的衝擊，不容小覷。對一個才剛擺脫經濟衰退的國家來說，我們無法理解何以左右政黨選擇在此刻荒廢政經要務，一味炒作區域認同議題──不只是在加泰隆尼亞，還有西班牙其他左翼與右翼執政的地區也同樣如此。
西班牙的政治人物和官員太執著於地方政治，而忽略了平權、成長、產業，和失業等重要問題。耗費如許心神只為在西班牙境內劃下一道自以為是的新國界，只會阻礙我們專心因應當前全球化和氣候變遷所帶來的諸多挑戰。因此，我們不禁要問：鬧獨立，到底對誰有好處？
