陶曉清說，早知自己是高危險群，年年定期檢查，幸而年過一年都平安無事。但3年前，她67歲，終於還是摸到了乳房腫塊，第一反應是：「啊，輪到我了，我要死了，不知道還能活多久。」
她說，起初十分恐懼，但冷靜後她很快決定開刀、化療，甚至尚未掉髮之前就先買妥假髮，把頭髮剃光、戴上。
而今她早已治癒，每半年定期追蹤即可。回頭看那段歷程，陶曉清說，先前曾經學過心理諮商，給她不少幫助，例如當情緒低落時，她會設法找出情緒低落的原因，「像先前原本預計做完療程剛好春天，可以去看櫻花，可是後來療程進度落後，就好難過，沮喪到不行。」她試著自我分析為何如此沮喪，發現是「沒有如期完成目標」的失落感所造成，「我就自我解嘲，嘲笑自己真是個目標導向的人，連生病了都還要目標導向。我不願意塑造一個永遠樂觀的形象，我有時也會沮喪到不行。」
她也聊到，當年母親癌症復發後，父親叫全家瞞著母親，別讓母親知道真實病情，「但很有意思，後來我父親自己生病，他就說很後悔以前瞞了我媽媽，他要求我們絕對不能瞞他，他要求什麼都要知道。」
陶曉清說，後來讀了小說《少年Pi的奇幻漂流》，格外有感，小說裡Pi與老虎被困在同一條船上，就如同自己面對疾病時的恐懼。
她說，恐懼多半源自未知，例如一開始最害怕是化療引起的嘔吐與不適，後來才知而今醫學已有抑制嘔吐的藥物，自己化療期間，確實沒太大不副作用。又如「重大傷病卡」，「當醫生宣判你要拿重大傷病卡，你是不是嚇死了，重大傷病卡耶。結果從今年開始，乳癌一期連重大傷病卡的資格都沒有了。」她自己幽默。
面對遺傳性疾病帶來的恐懼，陶曉清說：「只有自己能決定態度，你要在恐懼中生活，那是一種態度，關注它、但不被它控制，也是一種態度。」
