書跟人一樣，有生有死；書跟人不一樣，死了還可復活，有時很快，有時很久。當然，書跟人最不一樣的，就是有那老不死的，總在書架上，無論書房或書店裡，一代看過一代。人都入土了，書猶不斷「重版再來」，鬱鬱蒼蒼。這種書，我們稱它「經典」。
為什麼要讀經典？這是可以寫得落落長，寫成一本書的大題目。大題小答，或許就是「啟發」兩字。
書如何啟發人呢？像一把火，燭照遠近。今天讀，讓你發現很多你不知道的，知識或人生版圖遂又往前擴大一些，驚喜莫名。來日又讀，讓你驗證很多你走過、看過的，知識或人生版圖更加堅實一些，進退有據。或者這樣說吧，經典像一面鏡子，隨著時空變化，你再照一次，總能照出在人間浮沈、前所未見的東西，讓你得以再次思索想想。
這樣的書不多，漸漸也沒人讀了。原因不少，最根本的，或許是被資本主義商品經濟馴化了的讀者，不知不覺成了排行榜、暢銷書的追逐者，以閱讀「最新出版的書」為主，把閱讀當成一種「精神速食」，喫過即丟，忘卻了「沒有讀過的就是新書」，乃至「好書不厭百回讀」這樣簡單的道理。
《與珍雅各邊走邊聊城市經濟學》（The Economy of Cities）無非一面鏡子，少數值得一讀再讀的經典。
但，與其說這書是經典，不如說作者珍雅各（Jane Jacobs）本身就是一則傳奇。2006年4月25日這位僅有高中學歷的老太太以91歲高齡過世，包括《紐約時報》、《華盛頓郵報》、CBS等北美媒體紛紛撰文悼念；今年是他的100歲冥誕，Google為此特別將首頁換成她的頭像；全球近140個城市更會於每年五月，舉辦著名的「珍雅各散步」（Jane’s Walk），在自己的城市裡踅來踅去，聊東聊西，用以紀念這位載著厚厚的黑框眼鏡、滿頭白髮的鄰家大嬸——她到底是誰？
最簡單的時髦牽拖說法：珍雅各跟甫得到諾貝爾文學獎的鮑伯．狄倫（Bob Dylan）算得上街坊鄰居，1950年代他們都混過紐約曼哈頓下城（downtown）。彼時，鮑伯剛出道，仍在餐廳演唱，擁著年輕女友成天在華盛頓廣場（Washington Square）附近晃盪。1963年他那張著名的《自由馳騁》（The Freewheelin' Bob Dylan）專輯封面就是在那兒拍攝的。
珍雅各有無認識鮑伯？一點不重要。重要的是，若非她跟一群婆婆媽媽的努力，這張流行音樂史上極有名的專輯封面街景很可能不一樣了。
這名從未受過任何正規學術訓練、三個孩子的媽媽與學養深厚的羅伯．摩西斯對決的開端，此後近10年裡，兩人為了下城區的都市開發，不時便槓上。珍雅各為此曾付出入獄代價，她卻不懼不憂，有一次當面質疑摩西斯的一項重大工程，搞得他受不了，忍不住跳腳大吼出那句非常有名的話：「沒有人反對這件事──沒有人，沒有人，沒有人，除了一群……婆婆媽媽！」。
1916年，珍雅各出生於美國賓州，父親是醫生，母親當過老師、護士，家境照說不錯，她卻僅讀到高中便出社會當記者去了。緊接著流浪到紐約，當過速記員、自由撰稿人。最後嫁給一名建築師，他教了她許多建築知識，琢磨鑽石發光。1950年代，兩人住在下城格林威治村。珍雅各每天騎腳踏車到上城的《建築論壇》雜誌上班，邊騎邊看邊想關於這個美國城市的生與死，街區生活種種。
此時，紐約歷來最有權勢的建設官員——同時兼任公園局長、建設局長、以及橋樑與隧道特區首長的羅伯．摩西斯（Robert Moses）正磨刀霍霍，準備向華盛頓廣場下手，將之一分為二，開路改造，更新都市景觀。鄰近街廓的婆婆媽媽不服氣，聯合起來反對，珍雅各聲援加入，發揮其長才，協調整合，發出了一篇又一篇的報導，並拉攏深孚人望的前總統夫人艾蓮娜．羅斯福（Eleanor Roosvelt）進入己方陣營。最後終於在1959年擋下了這次開發計畫。
然而，這只不過是這名從未受過任何正規學術訓練、三個孩子的媽媽與學養深厚的羅伯．摩西斯對決的開端，此後近10年裡，兩人為了下城區的都市開發，不時便槓上。珍雅各為此曾付出入獄代價，她卻不懼不憂，有一次當面質疑摩西斯的一項重大工程，搞得他受不了，忍不住跳腳大吼出那句非常有名的話：「沒有人反對這件事──沒有人，沒有人，沒有人，除了一群……婆婆媽媽！」。」（There is nobody against this. Nobody, nobody, nobody but a bunch of … a bunch of mothers.），其困窘無奈，歷歷在目。
「城市經濟學」不自珍雅各始，在她之前，許多大師都曾論述及此，亞當．斯密、馬克思等都是。但一如充滿創意的「城市生與死」，珍雅各一起手便自不凡，她花了很大篇幅論證「先有城市，而不是先有農村」這一完全顛覆吾人常識的命題。
也正是婆婆媽媽打勝仗後的1961年，珍雅各出版了她的第一本書《偉大城市的誕生與衰亡》（Death and Life of Great American Cities，聯經中譯，2007）。這本被當時美國主流都市規劃界稱為「除了給規劃帶來麻煩，其餘什麼也沒有」的非專業書籍，挑戰了所有都市計畫專家與官僚菁英，改變了人們對城市生命的看法。日後不但被哈佛、麻省理工學院等名校列入相關科系學生必讀書目，有些年輕人甚至受到這本書的觸動，決心步入城市規劃這一行業。
《偉大城市的誕生與衰亡》自然是珍雅各最廣為人知的一本書，然而，某次接受雜誌訪問時，她卻坦承：「若要說我是本世紀最重要的學者。我最大的貢獻，就是為城市的經濟擴張，提出了我的論點。」換言之，她的代表作至少還應該包括這本《與珍雅各邊走邊聊城市經濟學》。
「城市經濟學」不自珍雅各始，在她之前，許多大師都曾論述及此，亞當．斯密、馬克思等都是。但一如充滿創意的「城市生與死」，珍雅各一起手便自不凡，她花了很大篇幅論證「先有城市，而不是先有農村」這一完全顛覆吾人常識的命題。僅僅這一章，她細膩的觀察、敏銳的演繹歸納能力，便已予人當頭棒喝，稱奇不已，更別說其後關於「怎樣創新工作」、「出口商、服務業與……匠人」、「今天的內銷，明天的出口」，乃至「別讓體面的流氓，榨乾我們的城市」等篇章的精彩論述，俯拾即是的警語段落。
這本出版於1969年的「舊書」，最讓人驚訝的是，珍雅各所講的，不但沒有隨著時間而顯得陳舊落伍，反而因為資訊時代來臨，電腦網路興起，全球化世界分工、分眾社群出現而綻放出嶄新的耀眼光芒，讓人可以從更廣闊的視野——或者說將一個國家視為一個城市——來檢視、驗證珍雅各所推論的種種。
「未能發展出夠多的新製造業去補足流失的舊產業空缺；近乎強迫症地重複做一些已經落伍過時的舊工作，不思改變；新商品和新服務難以取得發展資金，而資金過剩又催生出一些會摧毀既有企業及工作的計畫，還有資金的大量外移。」
「即便進行新一輪的進口取代，也不必然保證其在地經濟可以產生大量新的出口產業。進口取代本身必須夠創意，才能提供強勁成長的基礎。」
隨手摘來的這二段話，她講的是1960年代的美國城市，我們卻彷彿對著鏡子看到了自己（的故鄉）。
珍雅各結論：「不創新，就沒落」，到了連「文化」都得搞「創意」的年代，大概不會有誰去質疑；但「創新不能依賴大公司」、「追求高效率便很難創新」、「小眾生產，下一顆耀眼的慧星」等等，恐怕就不是所有人都能夠察覺或贊成的。而這，也正是此書格外值得一讀的地方。因為，經典總是挑戰你，要跟你對話，而不是站在你那一邊！
本文作者－傅月庵
資深編輯人。台灣台北人。台灣大學歷史研究所肄業，曾任遠流出版公司總編輯，茉莉二手書店總監，《短篇小說》主編，現任職掃葉工房。以「編輯」立身，「書人」立心，間亦寫作，筆鋒多情而不失其識見，文章散見兩岸三地網路、報章雜誌。著有《生涯一蠹魚》、《蠹魚頭的舊書店地圖》、《天上大風》、《書人行腳》、《一心惟爾》等。
《與珍雅各邊走邊聊城市經濟學：城市，是經濟發展的溫床》（The Economy of Cities）
- 作者：珍‧雅各（Jane Jacobs）
- 類別：社會科學
- 出版社：早安財經
- 頁數：320頁
更多新書資訊：《與珍雅各邊走邊聊城市經濟學》
