祁家威卻自此開始他一連串「驚世駭俗」之行，2年後的1988年，他與同性伴侶宣布結婚，「我們有儀式，在福華飯店請一桌，還有證婚人。」同時，他為了防治愛滋，也公開在各大街頭或夜市募款，不少3、40歲以上的台北人都看過祁家威在街頭的的各種誇張造型，他有時扮耶穌、有時扮埃及豔后，甚至為了推廣保險套，他可以全身只穿一條內褲，身上掛滿保險套。
路人視他如瘟神，加上他瘦得離譜，「祁家威有愛滋病」的傳聞不脛而走，甚至有人說祁家威已經死了。那也是愛滋病被極度汙名化的年代，雞尾酒療法尚未發名，愛滋等同絕症，加上宗教上的「天譴」說，祁家威說，連當時的衛生署長張博雅都形容愛滋病是「活得痛苦，死得難看」，更加深人們對愛滋的恐懼與誤解。
祁家威說，自己小學、國中看上的都是女生，可惜皆有緣無分，上了建中才喜歡上同性，那年他17歲，暗戀對象是一位同班同學，可惜對方並非同志，他因此始終沒敢表白。對照祁家威今年3月在憲法法庭所陳述：「我等這一天，已經等了41年6個月又24天。」他的41年6個月又24天，計算起始日，應該就是他17歲那年9月1日開學那天認識那位同學的日子。
祁家威出身公務員家庭，父親在經濟部工作，母親是家庭主婦。祁家威是長子，從小功課極好，下面2個弟弟的課業成績遠不如他。
「我們家就是萬般皆下品唯有讀書高。」他考上建中，父母欣喜。卻也在建中，他進入叛逆期，不愛讀教科書，他至今記得有個老師，「我課堂上提問，老師說這是課外問題，他只教課本，想學，就去上他的補習班。」他成績大幅滑落，甚至2次留級，最後被退學。他到補習班工作4年，也做過保險員、大樓管理員。
他至今住在中正紀念堂附近一處公寓地下室，30年前就在此租屋，市話號碼也一樣，當年他便自費做廣告刊登自家電話，同志族群任何疑難雜症都可找他。太多人打過這支電話找他求助，包括1994年2位雙雙在旅館自殺的北一女資優班學生林青慧與石濟雅。
當年新聞震驚社會，自殺原因卻隱晦。祁家威說，2人前一晚投宿旅館時便打電話給他，「她們問我，同性戀到底有沒有可能好好地、坦然地活下去，我說就算現在環境不好，妳們也要堅持活下去，不能選擇自殺。結果第2天報紙登出來…」他感嘆，若台灣能早一點實現婚姻平權，就可以少失去一些生命。
