「我差點快吐了，」Milgram教授的學生之一，如今在維吉尼亞州擔任精神科醫師的58歲Kathryn Krogh回憶。
「那種感覺，除非親身經歷，你很難體會，」另一名當年的研究生David Carraher感嘆。
即使早就事過境遷，許多被Milgram指派參與這項實驗的學生，對於當時心中的尷尬和痛苦都記憶猶新，甚至留下無法抹滅的心理創傷。當時台上的Milgram教授對於學生的反應嗤之以鼻，決定要自己親自出馬，示範給學生看，卻立刻發現自己低估了「向人求助」的先天心理障礙。
「那些字好像卡在喉嚨裡，怎麼樣都擠不出來，」在車廂裡，他脹紅了臉，不斷天人交戰，終於好不容易對一名男乘客說出了讓座的請求：「坐下之後，我滿腦想的都是我是不是應該表現得很虛弱的樣子…我的頭幾乎垂到了膝蓋，滿臉刷白，但並不是故意裝病，我是真的覺得快要羞憤而死。」
向人求助，為何如此難以啟齒？這個問題，一直困擾著心理學家，在Stanley Milgram教授那場實驗後四十餘年，哥倫比亞大學的社會心理學家Heidi Grant最近又針對這道人性枷鎖，提出了最新見解。Grant認為向他人求助的行為，很可能讓求助者曝露於脆弱的處境之下，面臨不確定的社交風險。由於對方有可能會予以拒絕，甚至對求助者發出嘲笑，無形中對求助者的心理帶來極大壓力。
Grant推論，這種深層反應可能在人類數百萬年的演化過程中已經深植大腦，難以消除。由於人類和許多靈長類動物一樣，都是社會化動物，對自身在群體中的地位非常敏感，因此像「請求讓座」這種公開示弱的行為，基於天性都會抱持極大的排斥，這種排斥感甚至可能接近生理上的痛楚，也就是所謂的「社交疼痛」（social pain）。
不過，曾經也有研究顯示大多數的陌生人對於需要幫助的人，其實都很樂於伸出援手。從這一點或許得到這樣的結論：找人幫忙不難，難的是你得先戰勝自己的心魔。
資料來源：Quartz, New York Times
