具體而言,在空氣汙染較少的歐美地區,對預期壽命的影響僅為0.1年;而在空氣汙染更嚴重的某些地區比如印度和中國,影響就不止2年了。報告指出,如果印度和中國能夠將大氣顆粒物濃度降到世界衛生組織(WHO)空氣質量指南中的健康水平,那麼能夠將人們預期壽命分別增加4.3年和2.9年。
空氣污染對預期壽命的影響(與其它健康威脅對比)(圖取自Introducing the Air Quality Life Index)再具體一點的話就更到位了。比如報告就指出,由於汙染更加嚴重,印度德里市的居民將平均減少10年左右的壽命,而北京和洛杉磯的居民將分別減少差不多6年和1年壽命。
首先是感到莫名的可怕。雖然吸霾這事對健康的影響,不會像吃壞肚子一樣那麼直接迅速顯現,但是每年因空氣汙染直接造成的死亡數字已經高達700萬。所以,對於哪天就輪到自己來拉低全球人類壽命平均值,我們確實會感到可怕。
空氣污染對預期壽命的全球影響地圖(EPIC 官網) 然後就是更大的疑惑。1.8 年也好,700萬也好,這些數字是怎麼計算出來的?空氣汙染又是怎麼傷害人的生命呢?這是不是噱頭?
對於大多數人來說,對空氣顆粒汙染物暴露和風險的唯一見解,就是看看每天手機上的空氣品質指數,比如PM2.5 達到了多少。
設計好一點的天氣APP,還會使用顏色編碼系統,來提供對日常空氣質量的規範評估,顏色越深,表示霧霾也嚴重,但也僅此而已,這些五花八門的天氣APP並沒有向人們傳達出空氣汙染的實際健康風險。
大部分人對空氣污染的認知僅停留在空氣質量指數上(Introducing the Air Quality Life Index)於是,芝加哥大學能源政策研究所的Michael Greenstone和Claire Qing Fan,基於經過同行評審的前沿研究數據,開發出一種空氣品質壽命指數(Air Quality Life Index,AQLI),以量化人類暴露於空氣汙染與降低預期壽命之間的因果關係。
-AQLI 基於當今亞洲許多地區普遍存在的高濃度汙染環境的前沿研究,以前的研究依賴於從香菸研究中對美國低水平的相關證據進行推斷;
-AQLI潛在研究的因果性,使其能夠將空氣汙染的影響與影響健康的其他因素隔離開來,相比之下,以前總結空氣汙染對健康影響的研究總是依賴於間接相關研究,容易混淆空氣汙染與其它人類健康決定因素的影響;
-AQLI可以估算普通人的預期壽命損失,而其他方法往往是報告由於空氣汙染而過早死亡的人數,沒有回答壽命被影響的程度;
-AQLI 使用高度本地化的衛星數據,可以報告全球縣域或類似水平下的預期壽命影響,而不是之前研究報告的整體匯總水平;
也就是說,AQLI指數將壽命預期研究與超本地化的全球PM測量相結合,對全球社區空氣汙染的真實影響提供了前所未有的洞察。
研究人員還提供了一個開放的互動平台,人們不僅查詢全球各個地區1998年-2016年空氣品質壽命指數的各項數據,通過這個互動平台,人們可以了解他們所在地區受到的汙染程度,還可以了解他們所在地區如果遵守世界衛生組織指南或國家標準,可以多生存多長時間。
全球各個地區1998 年-2016 年空氣細顆粒物污染數據(WHO 的PM2.5 健康指南是10 微克/立方米,圖中黑色區域最高超過100 微克/立方米)很明顯,減少化石燃料的使用,可以讓當地人們過上更長壽、更健康的生活,同時降低破壞性氣候變化的風險。
當然,反過來也就是說,以PM2.5 為代表的空氣顆粒物汙染越嚴重的地區,對人們預期壽命的影響越大。
空氣顆粒物(PM)汙染主要是化石燃料燃燒的結果,包括煙霧、灰塵等固體和液體小顆粒,被認為是全球最致命的空氣汙染形式。
當人們在霧霾環境中呼吸時,空氣中的PM 就會隨著呼吸一起進入人體。那些肉眼能夠看得見的灰塵等大顆粒,會被人體呼吸系統的第一道防線——鼻毛所過濾(鼻毛能完全阻擋住大於PM 50 的大顆粒物)。
但是對於那些直徑小於10微米的顆粒(PM10),鼻毛和普通的口罩已經無濟於事了,PM10會沿著呼吸道進入肺部,PM10顆粒與肺細胞的相互作用會導致發炎、氣流阻塞的發生,導致呼吸困難並增加肺部疾病的風險,比如慢性阻塞性肺病(COPD),囊性肺病和支氣管擴張。
能夠進入人體的PM10 和PM2.5(Introducing the Air Quality LifeIndex)更可怕的是,PM10顆粒表面的金屬元素會氧化肺部細胞,破壞細胞DNA並增加癌症發生的風險。
更更可怕的,是PM2.5或者或直徑小於2.5微米的顆粒。除了導致肺部疾病之外,PM 2.5顆粒能夠進入更深處肺部的肺泡,並有可能通過肺泡進入血液,從而導致血管收縮、炎症發生、血壓升高,甚至會產生血管凝塊。
血管凝塊的增加,會阻止血液流向心臟和大腦,並且隨著時間的推移形成致命的動脈血栓,導致中風或心髒病發作。
空氣顆粒汙染物對肺部疾病、癌症、中風和心臟病發作的影響,幾乎是鐵證如山。近年來,甚至有研究發現,PM汙染還與認知功能降低、兒童肺部發育不良和兒童肥胖有關。
研究人員認為,PM2.5在血液中引發的發炎,可能會導致大腦更快衰老。此外,它還可能會損害大腦的白質(大腦不同區域進行交流的神經中樞聚集區),這條線索,已經被證明與阿爾茨海默病和癡呆症有關。
空氣污染造成的死因分佈(WHO)Michael Greenstone認為,”空氣顆粒物汙染縮短了全球人類壽命,已經成為目前對人類健康最大的威脅。”
空氣汙染作為目前世界上人類面臨的最大的單一環境健康風險,已經貢獻了人類死因的八分之一。
據世界衛生組織估計,2016年約有430萬人的死亡歸因於室外空氣汙染,此外還有380萬人的死亡歸因於室內空氣汙染,其中大部分人是使用木材和煤爐進行室內烹飪的亞洲人。
雖然許多人受到室內和室外空氣的雙重汙染,歸因於兩個來源的死亡率不能簡單地加在一起,但世界衛生組織表示,2012 年歸因於空氣汙染的死亡總體人數也高達700 萬。
而據2015年加州大學伯克利分校Richard Muller教授的一項研究顯示,在中國每天4000人的死亡歸因於空氣汙染,而這一數字已經佔中國每天總死亡人數的17%。
一個戴著口罩的行人走在煙霧繚繞的北京街頭(Andy Wong/AP)同時,世界衛生組織還指出,2016年世界人口的91%生活在未達到世衛組織空氣質量準則水平的地方。也就是說,全球有60多億的人口,常年居住在PM2.5超標的環境中。
再拿出手機,看看最近幾天的空氣質量指數。所以,空氣汙染就是這麼傷害你的。