新創企業的熱潮,正於日本九州的福岡市如火如荼地展開。
該市政府在2012年宣誓,要朝實現「創新都市福岡」的理想努力,並向中央政府申請成立「國家創業戰略特區」。即便不受經濟權威看好,在市長高島宗一郎的帶領下,這個高難度的挑戰,終在2014年宣告成功。
高島市長曾遠赴美國西雅圖考察,當地欣欣向榮的氣氛,是日後福岡市支援創業的原點。西雅圖人口僅不到福岡市的一半,卻是亞馬遜、星巴克等知名國際企業的故鄉。反觀當時的福岡,到處是大企業分部,景氣一惡化,客源總是首當其衝流失,極易被社會整體經濟行情左右。
這種「分店經濟」的缺點,僅靠著眼於發展單一產業,是無法改變的。而福岡市的改變,也並非以土地吸引企業開設工廠,而是培養人才,並以都市本身魅力,吸引日本各地人才。
7年後的今天,福岡的創業風氣已聞名全日本。不但新創企業雲集,年年都有50至60 間企業進軍福岡,每個月政府也都會舉辦相關活動,盛況可見一斑。
當地針對創業的配套措施相當完善。大名是福岡市的鬧區之一,成立於2016年、官民共營的諮詢中心「Fukuoka Growth Next」便座落於此。此設施由廢校的小學改建,以往的學校教室,如今則成了能以低價租借的辦公空間,約有170間公司使用。
年輕人可在一樓的創業咖啡廳得到指點,不但有創業老鳥隨時坐鎮,若有預約,還能免費接受代書、稅務代理人與律師等專業人士的服務。咖啡廳每月平均諮詢次數超過170件,使用者也創立了超過150間企業。此外,Fukuoka Growth Next每周都會開3~5次研討或交流會,各種創業與人力配對活動相當充實。
除了政府的支持,當地亦不乏致力於支援新創企業的民間單位。福岡青年兩角將太有感於草創時期的企業資金難尋,除了在2016創立了融資公司「F Ventures」,投資新創企業以外,還主辦對象限於九州學生族的創業推廣活動。他指出,福岡市擁有以下這些優缺點:
「不同於東京的新創企業分散四處,福岡則緊湊地集中於一處,因此較東京來得有人情味,更易於杯酒談生意,乃至於發展更進一步的關係。此外,政府行政也很切合新創企業的需要,且限制少,適於實驗新產品。不過,像是缺乏前輩創業經驗與市場,全國知名度有待開拓,以及創業文化有待扎根等等,都仍是尚須解決的課題。」
資料來源:朝日新聞、日本富比士