去年11月舉行的九合一地方選舉，重新取得執政權才2年半的民進黨，遭遇重大挫敗。探究背後原因，竟然不是因為國民黨在2016年喪失政權之後「洗心革面」，重提具有吸引力的政策主張，或出現令人耳目一新的政治明星，或展現令人動容的革新作為，而是因為執政黨失之操切的「卡管」，及推動年金、同婚、一例一休等改革，執行手法不當，引發強力反彈，民間流傳「討厭民進黨」成為全國最大黨的說法，連鐵桿支持者都掉頭而去。
面對這場巨大挫折，蔡英文明顯有所警惕。特別是民進黨舉辦總統初選，在賴清德的強力挑戰下，她與社會大眾之間的互動模式，出現判若2人的轉變，包括迅速親自出面，或透過發言系統，說明媒體關注的各項重要議題，也積極運用網路傳播，表達她個人對某些輿情的感受。因為接地氣，又有溫度，她原本一直停滯於25％左右的民意支持度，在2個多月間劇升10％以上，超前其他可能的競爭對手。
不過，在黨內初選結束後，蔡英文於後續各項民調顯示的支持度，即陷於停滯狀態，大約維持35％上下的水準，雖沒有向下滑落，但也未見向上提升的動能。目前這樣的局面，若無突發特殊因素影響，將隨著國民黨候選人的確定，以及柯文哲是否加入戰局，開始呈現另一階段的變化。
從挑戰者的角度，國民黨無論由韓國瑜、郭台銘或朱立倫出線，勢必都將採取猛烈攻勢，尖銳批評蔡政府團隊過去3年多來的施政表現，同時針對自己未來可以提供的「牛肉」大力行銷，效果如何，就看能否取信中間選民。至於動向未定的柯P，一般預料他參選的機率極高，只是在2大政黨緊繃的對峙中，他的「白色」立場，特別是兩岸關係要在國安與經濟發展間維持平衡的主張，要取信多數民眾，恐怕並不容易。
追求連任的蔡英文，最大的優勢是執政以來不僅與美國建立更穩固的關係，台灣被納入印太戰略體系的一環，在維持亞洲區域和平上扮演更重要角色，受到國人普遍肯定。本週四她又要出訪中南美洲四友邦，去、回安排在紐約、丹佛2度停留，美方很可能趁機送上「伴手禮」。至於內政方面，目前經濟情勢穩定，股價持續維持萬點之上盤整，內閣各項施政在蘇貞昌院長主持下推展平順，累積雄厚的「相駡本」，競爭對手應討不了什麼便宜。
由目前狀況評估，蔡英文具備連任成功的極佳條件，但也大意不得，往後半年須注意的是徹底避免「讓民眾討厭」的施政作為。同時，為爭取更多年輕人的支持，小英應由國家中長程發展著眼，針對如何吸納新世代人才進入政府體系等項目多作訴求，建構她完整的勝利方程式。
