東山咖啡是臺南知名的代表性農特產之一,市政府接待外賓,也常選擇東山咖啡做為伴手禮。為鼓勵農民持續精益求精,每年舉辦的「臺南市精品咖啡評鑑」除了讓農民相互交流,獲得評鑑優質的咖啡,也會送往美國咖啡品質協會(Coffee Quality Institute,CQI)爭取精品級認證,讓咖啡農們的心血取得在地認證外,還能獲得世界精品級水準肯定,揚名海外。自2013年開始舉辦評鑑以來,截至2018年已有18支生豆獲得國際精品級認證,今年再新增5支生豆獲得CQI認證。
僅5年資歷 風光奪冠
今年總計有來自東山區在地種植的25支生豆參與評鑑,獲得冠軍的是王中和的瑞亦思咖啡(Raise Coffee),使用與李子園社區農友陳瑩如合作的咖啡豆。熟悉東山咖啡的愛好者對這名字可能很陌生,原來王中和投入咖啡事業不過僅5年,憑著5年資歷拿下評鑑冠軍,這可跌破王中和周遭一票親友的眼鏡。
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原來與王中和一塊拿下冠軍的農友陳瑩如,正是王中和的表舅媽,她栽種咖啡豆已近20年,原本農園只種橘子,後來東山興起栽種咖啡豆風潮,表舅、表舅媽開始加入種豆行列,並找王中和一起投入,當時王中和只覺得喝咖啡有趣,但壓根兒沒想過把種咖啡豆當事業。
5年前,59歲的王中和毅然決然地全心投入咖啡事業。他開始到處喝咖啡、參加咖啡節活動、看世貿咖啡展,也報名農會的咖啡課程。王中和說,當時想法很簡單,自己周遭有這麼多種植咖啡與製作咖啡的從業人員,自己也來賣咖啡絕對是個好機會。
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向達人取經 鑽研細節
真正接觸咖啡後,王中和才發現自己對咖啡的認識,就和普羅大眾沒兩樣,有次他看完某位大師沖泡咖啡的手法後,更自覺自己的咖啡專業根本還在幼稚園階段,沖泡功夫與味道都還差很大。王中和沒因此放棄,反而更執著鑽研,聽說哪邊有咖啡達人、老師就登門請教;若遇上比較難解的問題,他就自己找書、找資料,鑽研探究。
2017年的世界咖啡沖煮冠軍王策,就是王中和極度推崇的仿效對象之一。一個30歲的年輕人,與王中和相差30歲以上,即使沒有和他碰過面,王中和卻能從王策和媒體、粉絲的對話細節中,努力鑽研沖製咖啡的祕訣,像咖啡研磨、沖泡的狀態,用水的pH值等,王中和詳細記錄每個細節、方法,再回頭自己演練,看看做出的成果如何。
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一路學習下來,王中和說,第一年完全是摸索階段,第二年開始深入了解咖啡豆怎麼種、病蟲害該怎麼處理,因為「『成長』決定咖啡的命運,若管理不好、不用心,之後風味的呈現會差很大。」東山的咖啡在雲霧繚繞處生長,於深山中吸收日月精華,王中和比喻這些豆子就像武俠小說裡的高手一樣,在群山中練功,才能長成紮實飽滿的紅色寶石。
種出紅寶石 進攻全國
這些紅色寶石讓王中和信心倍增,投入咖啡事業後第3年開始報名參加比賽,雖然沒有拿獎,但評鑑超過81分,已經進入精品豆範疇。他再接再厲,想起有位老師曾說,「中低海拔生長環境的咖啡需以後製彌補,給豆子加分。」因此他又開始鑽研咖啡後製功夫,但這個環節相對困難不少,王中和報名學習許多課程,但經常課上完,依舊如陷五里霧中,這也是他投入咖啡事業以來,陷入瓶頸最久的一關。自我要求嚴格的王中和,自然不服輸 ,每天持續投入10幾個小時研究,終於皇天不負苦心人,1年後他就以「蜜處理豆」拿下評鑑冠軍。
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現在王中和每週往返東山一次,巡視咖啡豆生長狀態,其他時間就待在安南區的店裡研製咖啡。王中和的咖啡店取名瑞亦思,英文Raise,靈感來自〈You Raise Me Up〉這首歌,當時王中和正好遭遇不如意的事,因此想從咖啡事業好好出發,雖然當時的自己已經不年輕了,但聽著這首歌就覺得「只要你願意,就一定會成長,也鼓勵自己不要放棄。」店內大大的「Raise」招牌,是從德國留學回來的朋友幫忙設計的,以貓的意象串連英文字,代表尊貴、有話直說,也象徵店內只賣好喝的咖啡。
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5年來給自己設定目標,一步步向前邁進的王中和,即使不曉得能不能成功,但設定好目標就絕不退縮,未來他打算朝全國比賽前進,希望3年內就能拿下好名次,為東山咖啡再創佳績。
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完整內容可參見臺南市刊《悠活臺南》