東山咖啡是臺南知名的代表性農特產之一，市政府接待外賓，也常選擇東山咖啡做為伴手禮。為鼓勵農民持續精益求精，每年舉辦的「臺南市精品咖啡評鑑」除了讓農民相互交流，獲得評鑑優質的咖啡，也會送往美國咖啡品質協會（Coffee Quality Institute，CQI）爭取精品級認證，讓咖啡農們的心血取得在地認證外，還能獲得世界精品級水準肯定，揚名海外。自2013年開始舉辦評鑑以來，截至2018年已有18支生豆獲得國際精品級認證，今年再新增5支生豆獲得CQI認證。
僅5年資歷 風光奪冠
今年總計有來自東山區在地種植的25支生豆參與評鑑，獲得冠軍的是王中和的瑞亦思咖啡（Raise Coffee），使用與李子園社區農友陳瑩如合作的咖啡豆。熟悉東山咖啡的愛好者對這名字可能很陌生，原來王中和投入咖啡事業不過僅5年，憑著5年資歷拿下評鑑冠軍，這可跌破王中和周遭一票親友的眼鏡。
原來與王中和一塊拿下冠軍的農友陳瑩如，正是王中和的表舅媽，她栽種咖啡豆已近20年，原本農園只種橘子，後來東山興起栽種咖啡豆風潮，表舅、表舅媽開始加入種豆行列，並找王中和一起投入，當時王中和只覺得喝咖啡有趣，但壓根兒沒想過把種咖啡豆當事業。
5年前，59歲的王中和毅然決然地全心投入咖啡事業。他開始到處喝咖啡、參加咖啡節活動、看世貿咖啡展，也報名農會的咖啡課程。王中和說，當時想法很簡單，自己周遭有這麼多種植咖啡與製作咖啡的從業人員，自己也來賣咖啡絕對是個好機會。
向達人取經 鑽研細節
真正接觸咖啡後，王中和才發現自己對咖啡的認識，就和普羅大眾沒兩樣，有次他看完某位大師沖泡咖啡的手法後，更自覺自己的咖啡專業根本還在幼稚園階段，沖泡功夫與味道都還差很大。王中和沒因此放棄，反而更執著鑽研，聽說哪邊有咖啡達人、老師就登門請教；若遇上比較難解的問題，他就自己找書、找資料，鑽研探究。
2017年的世界咖啡沖煮冠軍王策，就是王中和極度推崇的仿效對象之一。一個30歲的年輕人，與王中和相差30歲以上，即使沒有和他碰過面，王中和卻能從王策和媒體、粉絲的對話細節中，努力鑽研沖製咖啡的祕訣，像咖啡研磨、沖泡的狀態，用水的pH值等，王中和詳細記錄每個細節、方法，再回頭自己演練，看看做出的成果如何。
一路學習下來，王中和說，第一年完全是摸索階段，第二年開始深入了解咖啡豆怎麼種、病蟲害該怎麼處理，因為「『成長』決定咖啡的命運，若管理不好、不用心，之後風味的呈現會差很大。」東山的咖啡在雲霧繚繞處生長，於深山中吸收日月精華，王中和比喻這些豆子就像武俠小說裡的高手一樣，在群山中練功，才能長成紮實飽滿的紅色寶石。
種出紅寶石 進攻全國
這些紅色寶石讓王中和信心倍增，投入咖啡事業後第3年開始報名參加比賽，雖然沒有拿獎，但評鑑超過81分，已經進入精品豆範疇。他再接再厲，想起有位老師曾說，「中低海拔生長環境的咖啡需以後製彌補，給豆子加分。」因此他又開始鑽研咖啡後製功夫，但這個環節相對困難不少，王中和報名學習許多課程，但經常課上完，依舊如陷五里霧中，這也是他投入咖啡事業以來，陷入瓶頸最久的一關。自我要求嚴格的王中和，自然不服輸 ，每天持續投入10幾個小時研究，終於皇天不負苦心人，1年後他就以「蜜處理豆」拿下評鑑冠軍。
現在王中和每週往返東山一次，巡視咖啡豆生長狀態，其他時間就待在安南區的店裡研製咖啡。王中和的咖啡店取名瑞亦思，英文Raise，靈感來自〈You Raise Me Up〉這首歌，當時王中和正好遭遇不如意的事，因此想從咖啡事業好好出發，雖然當時的自己已經不年輕了，但聽著這首歌就覺得「只要你願意，就一定會成長，也鼓勵自己不要放棄。」店內大大的「Raise」招牌，是從德國留學回來的朋友幫忙設計的，以貓的意象串連英文字，代表尊貴、有話直說，也象徵店內只賣好喝的咖啡。
5年來給自己設定目標，一步步向前邁進的王中和，即使不曉得能不能成功，但設定好目標就絕不退縮，未來他打算朝全國比賽前進，希望3年內就能拿下好名次，為東山咖啡再創佳績。
完整內容可參見臺南市刊《悠活臺南》
