張文龍說,疫情爆發後,情勢又不明朗,使口罩供應問題愈發嚴峻。以葵青區議會為例,1月30日決議通過撥款100萬港幣,兵分兩路,由政府出面或者委託非政府組織(NGO)採購口罩,但都沒有成果。原因在於政府對於區議員的委託採購堅持「價低者得」(最低價標),沒有廠商願意降價。而NGO則需要四處尋找貨源,張文龍透露,他們曾一度在泰國買到10萬個口罩,但在準備匯款時,一個帶著整箱現金「搶買」的中國商人上門,搶走了這批貨。
口罩荒不只在青衣,而是遍及整個香港。15日中午,九龍的市區中心旺角一間連鎖藥妝店前,人龍排到街角,甚至環繞半個街廓,為得就是買到一包7個,35元港幣(1個約折合台幣20元),限量供應的「平價」一般外科口罩。
這條長長的人龍繞過了十幾、二十個店面,其中不乏藥房或者雜貨店,門口一樣擺著口罩、酒精、搓手液等防疫、清潔用品。號稱效力相當於N95的韓國製KF94口罩,1個港幣25元(折合台幣約100元),還特別標示「震撼價」。泰國製一般外科口罩,1盒50個380元港幣(1個約折合台幣30元)。而在不只一位受訪者的記憶裡,以往50個1盒的口罩,售價30元,「原本一個一塊錢都不要的,現在漲了7倍」。
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另一家知名的藥妝店推出了「網路實名購買口罩」的服務,14日中午12點開放,10分鐘內就超過百萬人進入網站,3萬份銷售一空。最高峰時超過149萬人在線上等候登記。
「不是買不到,真的太貴了」,家住旺角,66歲的蔡婆婆是計時零工,平日多在餐廳工作,上工需要自備口罩。但肺炎疫情爆發之後,百業蕭條,特別是餐廳。蔡婆婆的月收入從每月1萬多元,遽降到六千多元,假設真的貫徹1天換1個口罩,1個月光口罩的花費,就占去她月薪約4%的比例。
「我住樓上,天天看著樓下藥房幾十箱、幾十箱進貨,香港根本不缺口罩,但政府和醫院卻都沒有?」 住旺角的59歲張先生認為香港政府堅持「自由市場」的理念,導致屯積居奇,自己只能2到3天換1個,戴一陣子就用酒精消毒,「感覺髒了才換」。
因應民怨,特首林鄭月娥14日傍晚召開記者會,宣布一系列補助方案,包括向低收入家庭發送5,000元津貼。旺角的蔡婆婆和張先生都符合領5,000元的資格,但他們都批評這筆錢對解除他們的困境根本沒有作用。蔡婆婆更在訪問將結束時,抓著記者的手說:
「我不要錢,我要口罩,只要我身體健康,我自己可以去賺錢。請你一定要把我這段話寫進去!」