2月16日下午接近2點,香港元朗公共圖書館前的廣場上,忽然出現一條「U」字型的排隊長龍,從頭向遠處延伸約70公尺,急轉180度,再排了70公尺,龍尾回到了龍頭旁邊,左右相望。
立法會議員朱凱迪來到這條人龍旁邊,問一位排隊的婆婆:
「這裡是派(送)的還是賣的?」
「派的,一個老闆派的,一人可以拿五個。」頭髮花白的婆婆笑著回答。
朱凱迪走近隊伍前,原在一旁的運動場接受《鏡週刊》訪問,提及1月底以來香港最常見的情況,就是市民為了一份口罩大排長龍,當他一抬頭看見廣場上的人龍,「那裡一定就是」。
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看到立法會議員,這群排隊的婆婆們一時都把注意力放到了朱凱迪身上,朱凱迪向他們介紹自己正在社區推動的「布口罩」計畫,「可以洗的,不要用那麼多一次性的⋯⋯。」婆婆們邊聽邊點頭。
不過兩點一到,人龍動了起來,龍頭處的攤位開始發口罩,攤位上貼著是某個金屬棚架公司贈送,共送出5,000個外科口罩,1包5個,等於是1,000份,排隊的人人有份,不必實名登記、不必驗香港身分證。因此有人領完連忙一轉身再加入龍尾,希望再輪到自己時,1,000份還沒發完。
1月23日,香港首次確診兩起自武漢輸入的武漢肺炎(新型肺炎,COVID-19)案例。隔天旋即發生輸入個案病人傳給配偶的本地感染個案。截至17日中午,香港確診病例共58宗。值得注意的是,第57宗病例患者住在港島高級社區太古城,潛伏期間並無境外旅行,或接觸確診個案的紀錄,為香港埋下「社區感染」的陰影。