楊佩玲是亞東技術學院通識中心助理教授，她教英文、應用英文、及特別的「英文繪本賞析與創作」，有些學生會直接喚她的英文名「Mandy」而非喊「老師」，在她的教室裡，不少人克服了對英文的恐懼，終於敢開口說英文。
楊佩玲回憶她第一年到亞東技術學院任教：「我像以前一樣，全程全英文授課，下課就有學生跑來問我可不可以講一點中文，他們好痛苦。」她不為所動，持續全英文上課，「那時候覺得沒有全英文授課就不像教英文，還是有點堅持。」
但第二年，她改了。「因為學習效果不好，這裡的學生跟我以前教過的國立學校不一樣，程度相差懸殊，有英文很好的，但也有不少人連全民英檢初級程度都不到。」她改成中英夾雜，第一堂課大多講中文、參雜簡單英文，再一堂一堂增加難度，「先讓他們慢慢接受英文，再喜歡上英文。」
當年不想打罵學生，她只好去讀博士
因為她始終記得自己當年數學課的經歷，她經常考不及格，嚴厲的數學老師會以藤條體罰、外加言語羞辱：「你們就是沒有前途的小孩，沒用的人！」陰影遺留至今，「到現在我遇到兩位數的加法就很害怕，所以我覺得學生可能也跟我一樣，小時候學英文受過老師羞辱，對英文的信心是零。」
楊佩玲很小就清楚自己的興趣，她不愛數學，熱愛英文，17歲就一個人跑去美國待了一整個暑假，那是她生平第一次出國，她在加州大學戴維斯分校的語言中心學英文。回台後，她18歲就到兒童美語班擔任英文老師，隨著大學畢業、研究所畢業，她也從兒童美語教到國、高中英文。
但來到一所嚴格的私立中學時，她卻因為「管不動」活潑好動的學生，幾次被教務主任叫到辦公室訓話。「我不知道怎麼罵學生，無法做很好的教室管理，可能要稍微體罰，學生才會乖，但我沒辦法。」從一開始當老師，她就告訴自己絕不能像當年那位數學老師。她不願違背初衷，也不喜歡班級間總在比分數，很不快樂。
不怎麼愛讀書的她，最後只好去讀博士班，「我想去大學教書，那一定要有博士學位，所以是環境逼迫的壓力，呵呵。」她說得坦率。
「到了大學很開心，不用再比成績，老師也可以經營自己喜歡的教學風格。」她上課活潑，連考試都別出心裁，捨棄紙筆改用手機，「我把題目放上網，手機就是作答遙控器，直接按答案，考試時全班看著螢幕開始按，馬上可以看到得分，很刺激，而且學生只要可以用手機就好開心，整個人活起來。」
分組報告通常是拍攝影片，有時楊佩玲會叫學生去路上找外國人搭訕，有時是拍攝做菜，「學生要用英文講解，例如我現在加了兩個蛋、再加什麼菜，炒在一起。」她設法讓英文融入學生生活中。
除了一般英文課，楊佩玲的「英文繪本賞析與創作」更是熱門通識課，她會精選各種題材的繪本，學生的期末報告也必須自製一本英文繪本。
英文只有20分，卻被選為英文小老師
令楊佩玲最感動的學生之一，是一個永遠坐在最後面的男同學，「他是去年的學生，上學期都坐在最後一排或倒數第二排，但到了下學期，我發現他有慢慢在移動位子，一直往中間、前面慢慢靠近。然後有一天，他忽然跟我說想要好好學英文，我聽了好感動。他大概都考二、三十分，後來慢慢進步五分、十分，不多，但有進步。」老師會觀察學生們坐哪個位子？她呵呵笑道：「會，老師在講台上看到的學生其實很明顯，像現在的耳機雖然都很小一顆，其實我們都看得到他們在聽音樂或看影片。」
她一直都不是只鍾愛好學生的老師，相反的，「這裡的學生大多從小就不是老師會關注的鎂光燈焦點，比較沒自信，所以我會設法讓他們有機會表現，例如上台。」
她甚至曾指定一位英文總是不及格的女同學擔任英文小老師，「我覺得她可以服務人群，例如發考券、登記分數。」意外收獲是，女學生的英文居然進步了，某天女學生就說：「老師，為了妳，我有背單字耶！我上次考20分，這次40分，好開心！」
楊佩玲也開心：「班上平均大概六十幾分，但她不跟同學比，她跟自己比，我覺得很棒，所以我沒有當她，因為她進步了啊。」
教英文也關心生活，她眼中學生個個可愛
她也關心學生的生活，「這裡工科男生佔了七成，他們多半比較壓抑，不擅長溝通、表達情緒，有的遇到事情就會以激烈手段表達。」曾有學生因為經濟壓力，險些跳樓輕生。因此，楊佩玲後來在英文繪本課納入大量的生命教材。
去年她還接到一通電話，是個平常總嘻嘻哈哈的男同學，「畢業幾年，偶爾會回學校，那天他line我，說現在想跟我講話，我有點嚇到，趕快放下手邊工作。」
那是個說話較「膨風」的學生，「以前在學校，大家聽他講一些誇大的話時只會笑一笑，不戳破，但職場不一樣，他被嚴重排擠。他也不知道自己為什麼愛說那些不真實的話、想讓別人覺得他好棒，他覺得自己好糟糕，卻不知道怎麼改變，也看過心理醫師，但太貴。他找不到人講話，有一天經過警察局，他居然去問警察杯杯可以陪他聊天嗎，那警察真的很好，陪他聊了二、三個小時。」
楊佩玲那天也陪學生聊了一個多小時，「我不是諮商輔導本科，很想幫他卻不知道怎麼幫，就是傾聽。」她查到北市有個諮商服務只需基本掛號費，「他後來有去，現在情況好一點。」
面對這群較不擅人際或言詞的工科男生，楊佩玲說，平日會細心閱讀學生寫的「學習回饋」，「這是了解學生的好方法，他們有時遇到困擾會寫出來。」
大部分心力都放在學生身上，楊佩玲卻不覺得累，甚至喜歡每年更換新教材。「我不是很喜歡做純學術的研究，我喜歡設計好玩的教材，讓學生得到實際幫助，所以很適合這裡。」有些人覺得大學生像屁孩，她眼中的學生卻個個天真可愛，她說，總是一走進教室就開心，「我覺得教學好有樂趣！」
