本月15日《Nature》公布2020公布「十大重要科學人物」,WHO祕書長譚德塞奪下榜首,網站上也簡述他獲選原因,指譚德塞在武漢肺炎疫情期面臨各界的挑戰與壓力,像是美國總統川普要求釐清疫情源頭是否來自中國,否則將中斷對WHO金援,譚德塞不但沒有公開回嘴,甚至還稱美國是「慷慨的朋友。」
《Nature》也特別指出,WHO在去年12月31日就得知中國武漢出現不明的肺炎疾病,並隨即向中國取得更多資訊,並在網路上發出警報。今年1月27譚德塞更親自赴中國,與國家主席習近平會面,譚德塞在3天後對外宣布,這次疫情為國際突發的衛生事件,要求WHO成員國應共同面對這威脅。
此外,這回《Nature》公布名單中有2位中國人特別上榜,分別為排行榜第6名中國流行病學家張永振及排行第8的流行病學家李蘭娟。張永振為首位上傳病毒基因序列的科學家,他在今年1月3日收到武漢肺炎病源體樣本,5日就發現此病毒類似SARS病毒,緊急通知中國上海衛生部門,並也將數據上傳至美國衛生研究院的病毒序列庫,11日就將此資訊告知全球。李蘭娟則是因建議當時武漢封城,讓疫情在爆發初期獲得了控制,她接受中國官媒採訪時強調,若疫情規模無控制,中國的經濟和社會將遭受嚴重的衝擊。