劇本由山田洋次與朝原雄三編寫,歷經多次會議討論,電影版的角色與故事設定做了大幅度的更動。原著中熱愛電影的阿鄉意外成為影評網站的主筆,還引來國外網友下戰帖,展開影評對決。但團隊在籌拍過程中發現一來一往的互動在電影呈現上會顯得單調,決定調整設定。
電影的過去場景以50、60年代的松竹旗下片廠「松竹攝影所」為主要舞台,製片阿部雅人透露:「為了重現當年的景象和細節,包含場景與道具製作等都非常倚賴山田導演的經驗。」故事裡也加入許多山田導演當年的片廠見聞,例如:助導阿鄉將拍好的膠捲送至好友寺新所在的放映室,或導演情急之下荒謬地逼工作人員在海邊奔跑,不准夕陽西沉等,都根據實事改編。
此外,為讓觀眾感受到當時電影製作環境的差異,在配角安排上也具巧思。阿部說明:「當時的劇組人員多是終身僱用,包含外景巴士司機、警衛等,從出社會到退休都在片廠工作,大家相處有如家人一樣。為重現這種彼此熟悉熱絡的氣氛,配角或臨演都請松竹藝能的旗下演員演出。」
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