綜藝天王吳宗憲的大女兒吳姍儒農曆年前風光結婚，席開近400桌，為求完美登場，吳姍儒事先做足功夫，還在臉書分享美麗小撇步——配戴隱形牙套。看到吳姍儒姣好模樣，粉絲們回應熱烈，紛紛留言「心動！」「我也好想！」「有一口漂亮的牙齒真的太重要了！」
毛利達7成 宛如新金礦
「最近詢問隱形牙套的人，確實增加不少，一度、二度矯正的患者都有，值得一提的是，隱形牙套崛起，牙科醫療數位化是關鍵。」中華民國齒顎矯正學會專科醫師吳秋彬提出他的觀察。
與傳統大鋼牙的矯正相比，數位矯正究竟有何不同？巧醫生技技術長郭泰宏解釋，傳統矯正是利用鎳鈦金屬線，透過固定矯正器的傳力讓牙齒移動；數位矯正則是經由軟體演算，利用透明牙套的塑膠塑形力，一點一點推動牙齒，因為牙套透明，故被稱為隱形矯正。
而隱形矯正所需的牙套，係利用膜片透過3D列印熱壓製作，吳秋彬說，隱形牙套的牽動方式至少兩種以上，一是豆豆齒輪式（intermittent force）帶動到位，另一種則以彈性膜（似continuous force）推動到位，以他採用的雙模隱形牙套為例，依各別狀況，療程約1至2年半，所需牙套約40至60套。
過程中，除了數位設備與軟體，對3D列印、材料、膜片有更高需求，業者分析，搭配軟體、3D列印的隱形牙套服務，毛利率可達7成，相較傳統矯正服務的4成，已成口腔醫療的新黃金。
根據金屬工業研究發展中心（簡稱金屬中心）資料，2021全球牙材商機約205億美元（約新台幣5,764億元），其中，植牙、牙冠各占20％，但矯正牙材在隱形牙套的推波下，一舉拉升到21％，規模約新台幣1,500億元，若加上植牙，等於數位牙材在這二大應用下，商機超過新台幣2,000億元。
南科造平台 組牙材聚落
談起牙科醫療數位化，金屬中心副執行長林志隆表示，最早是應用在植牙上，「植入人工牙根時，可搭配術前規劃軟體，再做導引板，至於要不要植牙，可透過電腦斷層掃描（dental CT）或口掃機，藉由影像了解骨頭的寬度與深度，避免牙根太長、太深碰到神經，也能判斷骨頭的厚薄，好決定牙根的粗細，以前這些都得醫生憑經驗，割開看或照X光（2D），現在都3D化了。」
然而，投資數位牙科設備開發需大筆資金，而台灣多為中小型企業，挑戰不小。有鑑於台灣硬體製造與資通訊的實力強大，2009年金屬中心透過科研計畫，先育種、再育苗（技轉廠商），在南科幫廠商打造平台，形成高階牙材聚落，與國際大廠一決高下。
林志隆透露，台灣牙材產值現約40億元，出口14億元，在產學研努力下，已有不少代表性公司，除了口掃機外，模擬軟體的巧醫、英特威，導航定位系統的醫百、台植科，3D列印材料與膜片的明基口腔、峻程，不少廠商在各自所屬的供應鏈中努力經營，並有所突破。
數位化是牙材產業發展的重大趨勢，指標性廠商——荷商愛齊科技（Align Technology）旗下「隱適美」隱形牙套專利2018年到期後，生態系產生重大變化，亞洲各國紛紛搶進。去年，號稱「牙矯第一股」的中國時代天使在港上市，挾著在中國市場撼動隱適美龍頭地位的威力，首日股價漲幅超過1.3倍，超額認購更高達2,078倍，足見隱形牙套熱潮。
美萌攻海外 營收大爆發
「隱適美的成功經驗，讓人覺得有為者亦若是，但我的概念是，（傳統矯正與隱形牙套）兩者不會分開，這都是工具。」國內第一大金屬矯正器出口商美萌科技董事長魏聰哲，在南科廠房辦公室內，拿出自家生產的傳統矯正器與隱形牙套兩種模型，為記者解說。
魏聰哲回憶，以前家中3個女兒需要矯正牙齒時，才發現專科醫師並不好找，連預約都要排隊，加上台灣醫療設備多數靠進口，讓他嗅到商機，2008年決定自行創業，並以技術、臨床、品牌障礙度做出分析，鎖定矯正器開發相關產品。
經過8年，美萌在2016年產出國內第一顆MIT自鎖式金屬矯正器，「醫療器材研發期很長，挑戰真的很大。」魏聰哲感嘆說道，同時也感謝第二大股東晟德的長期支持。
魏聰哲向本刊透露，僅十幾公克的金屬矯正器，雖然跟電子注射成型（MIM）的製程原理相同，但蘊藏更高技術，他們原本找上國內知名電子大廠協助卻失敗，直到尋求日本設備商才得以如願，這也讓他體悟，要做自有品牌，得展開胸懷與海外結盟，並從海外市場打回國內。
「我們帶著產品到美國牙科展覽時，驚豔全場，有種讓全世界認識台灣的驕傲，美國大廠開始注意到我們，給了第一份訂單，接著在歐洲又有進展。」全球傳統矯正器目前仍由國外Ormco、3D寡占，美萌2020年出貨350萬顆（金屬＋陶瓷），魏聰哲坦承占有率仍在個位數，但他不服氣地說：「比起他們布局數十年，我們才進來5年。」
在台灣，平均每10到12位戴傳統矯正器患者，就有一位用美萌的產品。美萌挾著傳統矯正器進軍歐美市場有成的優勢，2018年轉虧為盈，當年並乘勝追擊宣布與美國uLab合作，跨入數位矯正市場。
2020年，美萌隱形牙套取得日本OEM客戶訂單，全年出貨8萬套，占營收39.4％，比前一個年度的9.75％明顯提升，更帶動年營收成長近93％，來到2.71億元。2021年，美萌營收續創新高，達3.46億元，年成長近28％。
巧醫一條龍 主攻中高階
相較美萌先攻海外市場，同樣在南科、獲行政院國家發展基金入股的巧醫生技，則從軟體下手，搶攻國內植牙、矯正二大服務。
巧醫成立於2013年，技術長郭泰宏表示，公司成立前，團隊在成功大學與成大醫院已有逾10年的臨床合作，但醫材廠因量太小不願意配合生產，故與創投董事討論後，2013年進駐南科，2016年成立台灣第一家客製牙材GMP廠，現有十多台3D列印設備，提供一條龍服務。
「後來發現，除了植牙，矯正也是非常數位化的牙科應用，2017年再推相關排牙軟體，2018年生產自有品牌的隱形牙套。」郭泰宏點出巧醫進軍隱形牙套的緣由。
同年，適逢隱適美專利到期，「為提高競爭門檻，隱適美向美國FDA（食品暨藥物管理局）申請醫材等級從一類提高至二類獲准，許多廠商原以一類規格申請查驗登記，所有文件、機器審核被迫得重新準備。」郭泰宏回憶說。
隱適美出招，造成代理或委外代工的業者，需被動等原廠處理，巧醫卻憑著自有軟體與廠房，成為台灣的第一家台系供應商，接下來才是中國大陸、韓國、新加坡。
儘管其他台灣品牌後來也相繼跨入，例如北醫牙技師團隊成立的的舒服美（SOV），透過網路行銷聲稱取得國內20％市占，但郭泰宏強調，巧醫主打客製服務，走的是中、高階專科醫師體系，目前也在越南準備取證，希望在這塊市場走出利基。
明碁助台廠 領打國際賽
「數位化讓矯正走入美容市場！」林志隆還觀察，植牙也是台灣牙材廠發展數位牙科未來要著墨的領域與機會。他有感而發地指出，「台灣習慣代工，生醫做品牌要蹲（時間），也一定得往海外發展。」話鋒一轉，直接點名明基佳世達集團，認為它將是台灣進軍國際的機會與旗艦代表。
業界人士透露，明基旗下的明基口腔，早就看準牙科數位化趨勢，從口掃機延伸到植牙與矯正二大應用，提供人工植體、手術導引板、器械、頭燈攝影機等，去年醫療展更首度展出牙科專用的桌上3D列印，可讓醫師自行列印導引板及臨時假牙，更能搭配明基的矯正膜片與光固化3D列印材料，製作隱形牙套。
林志隆用敬重語氣表示，明基的布局相對完整，不只持續在數位牙科壯大自己，也協助國內業者材料自主，儼然成為台灣數位牙科淘金潮下的領頭羊，帶著台灣廠商一起打國際賽。
