跟過去相比，父母和子女相處的時間沒有多少改變，但是現代的父母比較多的時間是花在照育子女上頭。
比如說從懷胎開始，母親就被提醒不要吃生冷食物，不要喝咖啡，免得傷到寶寶。家裡要裝監視器注意寶寶狀況，要手作嬰兒食品，生日蛋糕要無糖。要幫嬰兒的雙手消毒，儘量親自哺乳。
美國小兒科學會也宣導父母應該持續監看和教導子女的理念，比如建議小嬰兒最好留在父母房間一年。兒童看電視的時間也不是給母親去煮飯或者大人聊天用的，為了最大的學習效果應該父母和子女一同觀看。
等孩子稍微大一點，更要關注他們的身心發展，像是陪子女閱讀、做勞作、上才藝課或是參加表演和比賽。研究發現，現代父母陪伴子女時間增加最多的部分是陪他們做家庭作業。如今母親每周大概要花5個小時陪子女做這些事，比起來，1975年的父母只有1小時45分。而且，現在的父母還擔心這樣不夠。連他們的閒暇時間，比如運動或是社交聯誼，也更常是和子女一起度過。
「密集教養」實際上已經成了如何育兒的主導文化模式。
如今美國人生育子女數目減少，因此投資在每個孩子的時間和金錢也越多。不過社會學家說，現代父母養育子女如此勤奮不懈，有一個強大的動機是出於經濟上的焦慮感。這一代的美國子女們，他們的生活很有可能沒辦法像他們的父母一般富庶繁榮。為了確保自己的孩子在社會階層向上移動，或至少不要向下淪落，父母們自然會竭盡所能要讓子女們贏在起跑點。簡單說，社會貧富的差距擴大了，意味教養子女「失敗」的代價也越大了。
不過，越焦慮越競爭，越競爭也就越焦慮。因為就算父母親想要這般養孩子，也是越有錢的父母越有辦法做得到。
在紐約時報文章裡引述的一些調查發現，在美國貧富差距比較大的幾個州，富有的父母投入子女的才藝課程或是私校教育的費用，所占的收入比例甚至比一般人更高。
因此，社經地位較底層的父母即使也增加了對子女的投資，但仍很難追趕上差距。也難怪印第安納大學的社會學家卡拉蔻（Jessica Calarco）評論說：「『密集教養』是特別富裕的白人母親保障子女維持社會優勢地位的方式。」
