香港示威行動兩個月以來不斷升高，而北京的言語也隨之日益嚴峻，中國國務院港澳辦新聞發言人甚至在12日的記者會中，將示威定調為「恐怖主義的苗頭」。貼上這標籤，暗示著北京有足夠的理由全力鎮壓示威行動。
但是中國真的會以武力解決香港示威，或這只是恫嚇手段？
倫敦大學亞非學院曾銳生在接受英國衛報採訪時表示，中共未必會二選一，兩種手段都可能派上用場。不過他也指出，如果北京真的將香港示威視為「顏色革命」，就有可能無所不用其極鎮壓它，「這就是我覺得目前的情勢比幾個星期前更加危險的原因。」
香港浸會大學政治系教授陳家洛也在衛報的訪問中表示，解放軍的部署，無論如何自制，都將意味著「香港已走到盡頭，未來將快速衰退。」
但是中國本身正面臨不少危機：人口老化，經濟成長率是30年來最低，債務總額近 200 兆元（約新台幣 885 兆元），比起貿易戰，債務才是中國最大的未爆彈。在這當頭動武對付香港，似乎不是明智之舉。
因此陳家洛預期，北京會先透過其他方式鎮壓示威行動，如警方執法從嚴，配合政治經濟壓力等手段：大規模逮捕，使用暴力對付抗議人士、對企業進行經濟制裁、暗中箝制大學、公民團體和民主運動等等。因此，解放軍待命既意在施壓，也可能是北京最後不得不然的手段。
陳家洛所提「對企業進行經濟制裁」似乎已經應驗在國泰航空身上。國泰航空原本向員工表示，不會阻止他們參加反送中行動，卻在中國政府施壓以及中國網民的抵制聲浪下旋即改變立場，下達參加示威者一律革職的命令。
根據BBC分析報導，示威人士這幾日在機場靜坐，讓香港機場停擺，其中損失最大的航空公司就是國泰。國泰業務高度仰賴中國市場，一旦被中國消費者抵制，需要承擔的後果也大於其他航空公司。
新聞來源：英國衛報、Buzzorange、BBC
