氣候駭客並不是這些人的正式稱呼，比較學術的說法是「氣候工程」（Geoengineering）專家。就像有些人會說詐騙集團是在做「社交工程」一樣，氣候工程也是把整個「地球」當成操作對象，試圖改變自然常態，達到逆轉氣候變遷的效果。乍聽之下，這種作法帶著點上世紀工業革命的「人定勝天」意味，有點不自量力，但氣候工程學家手中的不敗底牌卻是：做了，不一定成功，但不做，地球暖化肯定會失控。
當今氣候工程主要有兩大分支：一是「太陽輻射管理」，另一個，則是「碳移除」技術。
給地球一把陽傘
艷陽高照，女生出門總會戴把陽傘，同樣的道理，既然地球暖化的源頭是太陽輻射，那何不乾脆把地球給「遮」起來，減少日照強度？
這，就是「太陽輻射管理」技術的發想由來。哈佛大學應用物理學系教授David Keith在2013出版《氣候工程說帖》一書，提出當時極具爭議性的氣候暖化對策，其作法可簡單歸納如下：
利用改裝過的灣流噴射機，飛到距離地表2萬公尺高空，在平流層低處朝大氣施放二氧化硫。二氧化硫本身雖不具備光反射性，但與水氣結合後會形成四氧化硫，也就是空氣中的懸浮微粒（aerosol），就像是火山灰一樣，可以發揮阻擋光線的作用。一段時間後，這些懸浮微粒被熱帶上升氣流吹送到整個地球上空，提高地球的「反照率」，直接削弱了太陽輻射對地球產生的升溫作用。
根據Keith教授的計算，如果從2020年開始出動機隊，施放二氧化硫，大約需要釋放2萬5千公噸的硫化物，就能在一年後將暖化的速度減半。此一技術最吸引人之處，是二氧化硫原本就是石化燃料副產品，但把這些氣體運到高空處排放，卻能夠發揮數十萬倍的抗暖化效益，且成本極低。
但風險呢？「氣候工程」與其他科學或工程計畫最大不同處，在於氣候駭客是以一整個星球，一整個生態系，拿人類的命運做賭注。即使目前最先進的大氣電腦模型，都難以準確估算釋放氣體到大氣層裡的後果。更關鍵的是，氣候變化經常是把兩面刃，如果美國東岸的颶風減少，伴隨的可能是非洲部分地區嚴重乾旱，操弄大氣引發的蝴蝶效應，可能是政治與人道上的海嘯波瀾。
資料來源：Wired, MIT Technology Review, The Verge
