由於方鳳美並非以慣用語言英語接受採訪，本篇中文對答，是訪談逐字稿經過增修前後文版本的文字。
鏡：妳曾寫過911事件後的報導、北京奧運、中國空氣汙染、甚至連寫一胎化政策，都能從東莞性愛娃娃工廠的角度書寫。可以與我們分享妳都是如何選題的嗎？並且，妳曾提出一個比喻：寫作就是一直重寫跟修正（Writing is rewriting），以及寫作就像廚師，鍋子裡已有10項東西要煮，那到底要怎麼端出那道菜呢？妳有一套自己的流程嗎？
方： 剛開始想題目的時候，我會先浮出一個大的問題意識：如果...會…？人們想要知道什麼？我對什麼感興趣？這個新聞題目最顯著的衝突點是什麼？而我寫出來的新聞故事也是試圖要回答這些問題。
英語有一句話是「至善者，善之敵」（Perfect is the enemy of good），意思就是你會想要一直修改、重寫，努力盡善盡美，可是當記者因為新聞有一定的時效性，不會給你那麼多時間，所以不能拖磨太久，這剛好也是一種要掌握寫作很好的訓練。我寫這本書時也有這樣的感觸，有的人花很多年寫一個複雜的調查報導，比如計畫生育因為關係到許多複雜層面，我用了3、4年全職時間採訪、調查、找資料寫完這本書，如果我用更多時間，這本書可能可以寫得更好，可是我覺得如果給自己設個截止時間，因為我清楚計畫生育很快將要結束，如果繼續等下去，還想做更多研究、採訪的話，可能出版這本書最佳的時機就也錯過了。
其實《獨生》正要出版之際，就是中國政府開始實施二胎政策，真的就那麼剛好在這個時機點，因此正好是所有媒體、大眾對你撰寫的主題最有興趣的時機，媒體跟電視上都會請你去介紹。
所以我認為有時候寫作者當然會對自己有要求，希望寫作最終的成品是非常好的，可是有時候也應該帶著時間觀念，給自己設個截稿日。
鏡：如果說寫作就像煮菜，妳要蒐集一定的元素才能煮出一道好菜，妳要採訪或是研究到什麼程度，才知道自己的元素夠用了？
方：我會請很多朋友、前同事當我的編輯，幫我看過文稿，他們看完都會給我很多建議，我有幾個朋友給我比較技術上的回饋，說：「我才不在乎妳個人受孕的故事咧，妳自己的故事跟計畫生育有什麼關係？才沒有人會想看。」是從一種比較批評的角度，即便如此，收到建議之後，你也都要想著：這些是就事論事，大家都是希望讓最後呈現的文章更好。
有時候如果有人提出，覺得哪方面的資料不夠，我就會再去蒐集補強；但當一個寫作者你也需要有判斷力，比如：你可能會發展出一種寫作風格，是別人不能理解或是與眾不同的，你也得要有自信，同時保有收到別人批評的彈性。
鏡：以《獨生》為例，這本書關係到這麼龐雜的政治、經濟、地理、人口、關係，妳一開始是想著要如何處理它？
方： 我當時便知道自己將要寫個很大的故事、處理很大的問題意識，可是如果你延伸地太出去，把書寫得像教科書，你也會流失讀者。所以重點是要透過人物的故事，讓讀者好好瞭解你想探討的新聞議題，尤其因為你寫的書又不是課堂的指定讀物，沒有人會被逼著一定要讀完，所以關鍵在於：讓讀者自己一直被故事吸引、主動想一篇又一篇讀下去。不能把書寫得太像在說教，而是要讓讀者循序漸進地瞭解這個議題、產生興趣。其實人類聽故事是某種本能，我們從孩童時期就渴望聽父母講故事，我們也是透過故事學習。
也許我的方法不是最完美的，可是我認為寫文章要從一個故事、一個問題開始：「假如...會…」當我採訪在北京的農工人準備北京奧運時，心中產生的疑惑就是：「為什麼他們會建這麼多高樓大廈？在北京的農工人的生活樣貌是如何？」從這個疑問開始，找到關鍵的人替你回答問題。
有時你會找到好幾個人選，但他們也可能不合適，所以最後再縮小範圍，把焦點放在一位就好，才會讓那個比較具有代表性的人物故事更凸出；同時，你也不能對這個人選的要求太嚴格，認為從他一位，就要把所有現實情況展現出來，因為當記者必須要注意，每個個體的生活跟觀點都是獨一無二的，你必須找到一個平衡，讓這個受訪者有他獨特的個人故事、但也能代表某種社會情況。
